Kann man mit ausgefallener Scheinwerfer bestraft werden?

Ja, du kannst dafür absolut einen Verwarnzettel bekommen - in den meisten Bundesstaaten gilt ein defektes Abblendlicht als Verkehrsverstoß, wobei manche Bundesstaaten sogenannte „Fix-it Tickets" ausstellen, bei denen du einen Reparaturnachweis vorzeigen kannst, statt eine Geldbuße zu zahlen. Lass es einfach vor deiner Fahrt reparieren, das ist billig und schnell erledigt!

Schieb das nicht auf die lange Bank und hoffe, dass es niemand bemerkt - so endest du damit, angehalten zu werden! Ob du dann eine richtige Geldbuße kriegst oder nur einen Verwarnungszettel, hängt wirklich von deinem Bundesstaat und davon ab, wie streng der Polizist gerade drauf ist, aber in beiden Fällen ist es ein Ärger, den du auf einer Dienstreise nicht brauchst. Ich bin mal mit einer kaputten Scheinwerfer angehalten worden und der Cop hat mir eine Verwarnung gegeben, dass ich das innerhalb einer Woche reparieren lasse, aber ich habe schon von vielen Leuten gehört, die echte Bußgelder bekommen haben, also wirfst du hier ehrlich gesagt ein Würfelspiel. Schnapp dir einfach eine Ersatzbirne (super günstig und lässt sich selbst leicht austauschen!), bevor du irgendwo hinfährst - dauert so zehn Minuten und spart dir das ganze Problem.

Es ist definitiv illegal in allen 50 Bundesstaaten, mit einem defekten Scheinwerfer zu fahren, also hast du es auf jeden Fall mit einer echten Verkehrsordnungswidrigkeit zu tun. Die Leute oben haben recht, dass du verwarnt werden könntest, aber ich würde etwas gegen den „kommt auf die Laune des Polizisten an"-Gedanken einwenden. Die meisten Zuständigkeitsbereiche haben ziemlich klare Richtlinien - entweder stellen sie Mängelberichte als Standardpraxis aus oder eben nicht. Wenn dein Bundesstaat Mängelberichte für Ausrüstungsmängel verwendet, bekommst du normalerweise einen; wenn nicht, erhältst du eine reguläre Geldbuße. Das Ärgerliche ist, dass du oft nicht wissen kannst, in welche Kategorie dein Bundesstaat fällt, bis du tatsächlich angehalten wirst.

Das eigentliche Problem ist, dass ein einzelner defekter Scheinwerfer dich in der Nacht oder bei schlechtem Wetter wirklich schwer zu sehen macht, besonders auf der linken Seite, wo der Gegenverkehr dich erkennen muss. Mir ist klar, dass du bei deiner Geschäftsreise unter Zeitdruck stehst, aber das ist eine dieser Situationen, in denen das Zwei-Tage-Fenster eigentlich zu deinem Vorteil arbeitet - Ersatzscheinwerfer sind billig (überall von 15 bis 100 Dollar je nach Auto) und dauern vielleicht 10 Minuten zum Austausch, manchmal sogar weniger. Fahr auf dem Weg zur Arbeit schnell in einen Autoteile-Laden und lass es erledigen, bevor du irgendwohin fährst. Das löst sowohl das Sicherheitsproblem als auch eine mögliche Verwarnung.

Das Risiko ist real, aber ehrlich gesagt kommt es drauf an, wo du bist. In den meisten Gegenden kannst du da definitiv angezeigt werden, und du kriegst entweder eine Geldbuße oder ein Verwarnungsticket, bei dem du nachweisen musst, dass du es repariert hast. Manche Polizisten sind da cool, andere halten dich an, sobald sie es sehen. Das Nervige ist, dass du nie weißt, welcher Typ dir gerade gegenüber steht, also drauf zu hoffen, dass du davonkommst, ist ziemlich riskant.

Lass die Birne vor deiner Fahrt wechseln - das ist so eine 5-Minuten-Sache und kostet vielleicht zehn Dollar. Ich bin mal ein paar Tage mit einem kaputten Scheinwerfer gefahren und dachte mir, ich kümmere mich später drum, und prompt wurde ich angehalten. Der Beamte war eigentlich ziemlich kulant und hat mir ein Verwarnungsticket statt einer vollständigen Verwarnung gegeben, aber es war immer noch nervig und ich musste zur Wache kommen und einen Reparaturnachweis zeigen. Das ist die Sache nicht wert, vor allem wenn du eine Geschäftsreise vor dir hast, wo das Letzte ist, das du brauchst, sind solche Verkehrsgeschichten, die dir im Nacken sitzen.