Der Trick liegt darin, dass du die Schalter *bevor* du den Raum betrittst, manipulieren kannst, nicht erst wenn du drin bist. Die meisten Menschen verfallen in einen Gedankenfehler und denken, sie müssen reingehen, die Schalter ausprobieren und fertig - aber in Wirklichkeit ist die Zeit, die du draußen verbringst, Teil der Lösung.
So machst du es: Schalte den ersten Schalter ein und lass ihn so etwa ein paar Minuten (5 - 10 Minuten reichen). Dann schaltst du ihn aus. Den zweiten Schalter lässt du eingeschaltet. Den dritten Schalter rührst du nicht an. Jetzt betrittst du den Raum ein einziges Mal und beobachtest drei Dinge: Ob die Glühbirne an ist (dann ist es Schalter 2), ob sie aus ist, aber warm zum Anfassen (dann ist es Schalter 1, weil sie eine Zeit lang an war), oder ob sie aus und kalt ist (dann ist es Schalter 3). Damit löst du das Rätsel, ohne mehrmals reingehen zu müssen.
Der Trick ist, dass die Glühbirne nach dem Ausschalten eine Weile warm bleibt, sodass du das als zusätzliche Information nutzen kannst. Es ist ein klassisches Rätsel genau deshalb, weil es mit der falschen Annahme spielt, dass du nur im Raum selbst handeln kannst.