Comparez-vous ces entreprises à leurs concurrents du secteur, ou les examinez-vous isolément ? Les points de départ les plus utiles sont le ratio cours/bénéfices (P/E) - qui vous indique combien de dollars les investisseurs paient par dollar de profit - et le ratio cours/valeur comptable (P/B) pour les entreprises intensives en actifs. Vous voudrez aussi vérifier le ratio PEG si l'entreprise croît rapidement, car un P/E élevé peut se justifier si les bénéfices augmentent vite. Au-delà des chiffres, examinez les niveaux d'endettement, les marges bénéficiaires, et si la direction réinvestit réellement les gains ou se contente de dépenser en vain ; un cours boursier peu élevé signale souvent de vrais problèmes, pas une affaire. La plupart des investisseurs jettent un œil à quelques-unes de ces métriques par rapport aux concurrents du même secteur plutôt que de tenter de déterminer une « vraie valeur » - si tout semble pire que chez les entreprises similaires, c'est généralement le signal d'alarme dont vous avez besoin.