Direi che il primo passo è capire che tipo di monete ti attira davvero, perché da quello dipende quanto spenderai. Ci sono collezionisti che si ossessionano con monete di un paese specifico, altri con un'epoca determinata, e quello fa la differenza. Farti una collezione "decente" non significa avere monete rarissime; con 5-10 pezzi ben scelti hai già qualcosa con cui iniziare, e può costare da poco a parecchio a seconda di quello che cerchi.
Quello che vedo funzionare è mescolare strategie. Sì, le case d'asta serie e i negozi numismatici fisici sono i più sicuri per evitare repliche, ma puoi anche iniziare più economico comprando alle fiere numismatiche locali dove ci sono diversi venditori nello stesso posto, così confronti i prezzi e vedi le monete di persona. Mercado Libre ha truffe, certo, ma ha anche venditori decenti con reputazione; il trucco è non fidarsi solo delle foto e pretendere dettagli, certificati se possibile, e controllare molto bene i commenti del venditore.
Il mio consiglio sincero: spendi poco all'inizio comprando monete più comuni o consumate di periodi che ti interessano, impara a riconoscere cosa rende preziosa una moneta, e dopo metti da parte soldi per pezzi migliori. Leggere un po' di numismatica prima di spendere soldi ti risparmia delusioni. E diffida dalle "occasioni", certo, ma nemmeno tutte le monete economiche sono false; molte sono semplicemente vecchie ma non rare.