La guarnizione in plastica si sta davvero degradando. Quei polimeri non erano progettati per resistere ai continui sbalzi di temperatura dovuti ai riempimenti con acqua calda e alla conservazione al freddo, soprattutto dopo un anno intero di utilizzo quotidiano. L'odore che senti sono composti organici volatili (COV) rilasciati mentre il materiale si degrada. Non sei paranoica - il tuo naso sta captando un vero processo chimico.
Il punto però è questo: la maggior parte delle persone si concentra sulla pulizia della bottiglia stessa, ma non si accorge che la guarnizione è la fonte del problema. Strofinare e bicarbonato di sodio non servono perché il degrado avviene dentro la struttura del polimero, non sulla superficie. Quello che funziona davvero è far rilasciare i gas dalla bottiglia più velocemente. Lasciacela senza tappo alla luce diretta del sole per qualche ora al giorno per una o due settimane. Il calore e la luce UV accelerano il rilascio di quei composti, e poi semplicemente si disperdono. Alcuni riferiscono anche di aver avuto successo mettendola in lavastoviglie ad alta temperatura ripetutamente, anche se questo può accelerare ulteriormente il degrado.
Il vero problema è che una volta che una guarnizione in plastica inizia a degradarsi, stai combattendo una battaglia persa. Anche se riesci a eliminare l'odore per la maggior parte, tornerà. Se vuoi questa bottiglia a lungo termine, potrebbe valere la pena sostituirla con una che abbia l'interno completamente in acciaio inossidabile, oppure passare al vetro. Una decente bottiglia in acciaio inossidabile senza rivestimento di solito costa più o meno quello che hai speso per questa e dura effettivamente.