Ho appena rivisto i tre film di Peter Jackson e continuo a rimanere sorpreso da quanto bene sono invecchiati. Gli effetti speciali, la regia, tutto. Guardo i nuovi film fantasy e non mi generano nemmeno la metà di quello che mi ha generato LOTR quando li ho visti per la prima volta. È solo nostalgia o davvero non fanno più film così?
Peter Jackson ha avuto il lusso di raccontare una storia già perfettamente strutturata nei libri, con budget illimitato, tempo di ripresa generoso e una visione chiara senza interferenze di studi ossessionati dalle saghe. È praticamente impossibile adesso. Gli studi vogliono trilogie che siano saghe da 10 film, vogliono universi condivisi, vogliono prendere decisioni basate su quello che funziona sui social media. La maggior parte dei registi di fantasy oggi semplicemente non ha quelle condizioni di lavoro.
Detto questo, non è solo nostalgia. C'è qualcosa di reale nel fatto che LOTR è stato girato come fosse un film cinematografico, non come fosse contenuto. Jackson ha passato anni in Nuova Zelanda costruendo il mondo, creando effetti che invecchiano bene perché fatti con modelli fisici e cura ossessiva. I film fantasy attuali hanno budget enormi ma li spendono in cose diverse, a volte in pubblicità, a volte nel tentare di inserire troppi sottotrama. Gli effetti digitali puri possono anche sembrare più piatti, meno tangibili.
L'altra parte è che LOTR ha alzato l'asticella così in alto che niente può sorprenderti allo stesso modo. Hai visto la battaglia di Elmo's Deep, hai visto la Moria, hai visto Smaug. Qualsiasi altro film fantasy sembrerà più piccolo semplicemente perché conosci quella scala. Ma sì, penso che se gli studi lasciassero a qualcuno di fare un'epopea fantasy senza pressarlo perché sia parte di un universo più grande, potrebbe venire fuori qualcosa di memorabile di nuovo. Solo che succede sempre meno.
Quello che sta succedendo è che quei film avevano un lusso che ormai quasi non esiste: il tempo. Jackson ha girato per anni, ha avuto mesi di post-produzione, e nessuno lo stuzzicava perché il progetto era così grande che gli studios praticamente lo lasciavano in pace. Oggi il cinema fantastico è progettato per calendari d'uscita, per redditività veloce. Lo noti in tutto: nei ritmi, in come si sviluppano i personaggi, nella capacità di lasciare che le scene respirino.
Ma c'è qualcosa di più della nostalgia. I film di Tolkien funzionavano perché la storia aveva già dietro un'architettura narrativa di decenni. La sceneggiatura doveva adattarla, ma la materia prima era solida. Adesso molti progetti fantasy si costruiscono da zero, o peggio, tentano di forzare universi espandibili che non sono concepiti come storie chiuse. Questo condiziona tutto. I personaggi devono lasciare cavi sciolti per i sequel, i finali non possono essere definitivi, le tensioni non si risolvono mai del tutto.
La cosa degli effetti speciali è strana. C'era meno CGI puro ne Il Signore degli Anelli, più mescolanza con scenografie reali e miniature fisiche. Questo le dà una texture che adesso è più difficile ottenere anche se tecnicamente è possibile fare cose più impressionanti. Il cervello lo nota, anche inconsciamente. Una battaglia che vedi accadere in uno spazio fisico ti colpisce diversamente dalla stessa battaglia completamente sintetica, per quanto perfetta sia.
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