Ultimamente vedo un sacco di contenuti creepypasta che spopolano nel mio FYP, soprattutto i classici come Ben Drowned e Jeff the Killer. È strano perché queste storie erano enormi tipo 10+ anni fa nei forum, ma adesso Gen Z le tratta come se fossero nuovo folklore. La gente le sta scoprendo per la prima volta, o c'è qualcosa nella cultura internet attuale che le rende di nuovo rilevanti?
Creepypasta è davvero sparito dalle conversazioni mainstream per un decennio intero - la maggior parte delle persone nate dopo il 2010 praticamente non ha alcun ricordo dell'era 4chan e dei forum dove queste storie vivevano. Ora l'algoritmo di TikTok le ha appena scoperte come contenuto nostalgia, ma qui sta la cosa: la gen z non le sperimenta come "vecchie" nel modo in cui lo fanno i millennial. Si imbattono in Ben Drowned o Jeff the Killer per la prima volta e colpisce diversamente perché il formato stesso della storia sembra più fresco per loro. Non c'è il bagaglio di "oh sì, l'ho letto nel 2009". È semplicemente folklore creepy genuino che stanno trovando in giro.
I meccanismi della piattaforma contano tantissimo. Il formato video short-form di TikTok è praticamente perfetto per creepypasta - qualcuno fa una lettura drammatica su immagini inquietanti, oppure spiega la lore in 60 secondi, e all'improvviso queste storie-muro-di-testo diventano contenuto horror digeribile. È molto più facile consumare rispetto a scrollare un post di 10mila parole su un forum. Più ancora, la relazione di internet con l'"internet horror" è cambiata. C'è questa vibrazione nostalgica intorno alla cultura internet dei primi 2000/2010 in generale proprio adesso, e creepypasta si adatta perfettamente a quell'estetica insieme a cose come le vecchie conspiracy sui videogiochi e gli ARG.
Anche - e questo conta - queste storie sono genuinamente ambigue e aperte all'interpretazione in un modo che il contenuto horror moderno spesso non è. Lasciano spazio per le persone di aggiungere i loro take, fare video fan, remixarle. Questo elemento partecipativo le mantiene vive. Non è come guardare una serie Netflix lucida dove la storia è bloccata. Creepypasta prospera grazie alla gente che le costruisce sopra, e la cultura di TikTok del remixing e dei commenti naturalmente alimenta questo.
Il formato video di breve durata è praticamente perfetto per il ritorno strano di creepypasta. Queste storie erano muri di testo denso sui forum - difficili da consumare passivamente - ma i creator di TikTok hanno capito come trasformarle in clip atmosferiche, voiceover, animazioni pixel art o letture drammatiche che colpiscono diversamente quando stai scrollando. È lo stesso contenuto, ma il meccanismo di distribuzione è cambiato completamente.
C'è anche qualcosa su come la Gen Z si relaziona con la cultura internet più antica. Invece di trattare la nostalgia come qualcosa di cui vergognarsi, c'è un vero apprezzamento estetico per la "vecchia internet strana" - come è tornata di moda la moda Y2K, o come la gente si è interessata ad anime degli anni 90 oscuri. Creepypasta si inserisce in questo vibe di riprendere la storia di internet come folklore. Inoltre, queste storie erano legittimamente costruite per sembrare leggende urbane, che funzionano ancora meglio quando vengono presentate insieme a TikTok davvero creepy e contenuto "found footage". Non sembra datato quando è raggruppato con nuovo contenuto horror; sembra senza tempo.
C'è anche il fattore nostalgia che adesso colpisce diversamente - la gente che ha cresciuto leggendo queste storie su forum tra la fine degli anni 2000 è ormai grande abbastanza da avere soldi da spendere e creare contenuti, quindi praticamente stanno introducendo le loro stesse paure dell'infanzia a un nuovo pubblico. È come quando ogni generazione riscopre l'horror media in cui erano rimasti i loro genitori, solo che internet ha permesso a Gen Z di trovare queste storie organicamente invece che solo tramite passaparola. L'atmosfera creepy continua a funzionare perché l'appeal di base non è cambiato - quel mix di terrore plausibile avvolto nella mitologia di internet colpisce più forte quando sei cresciuto online.
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