L'errore più grande che la gente commette dopo aver sentito un terremoto è correre fuori o muoversi inutilmente - se sei dentro casa e le scosse sono finite, stare al proprio posto è solitamente più sicuro che farsi prendere dal panico nei corridoi o nelle scale. È una trappola di cui nessuno parla abbastanza.
Quello che vale la pena tenere a mente è che il Victoria non viene colpito dall'attività sismica come altre parti dell'Australia, quindi un 4.8 qui si sente davvero significativo e giustamente attira l'attenzione della gente. Ma l'esperienza varia molto a seconda di dove eri quando è successo - qualcuno a due chilometri dall'epicentro potrebbe aver avuto cose che cadevano dagli scaffali mentre qualcun altro dieci chilometri più lontano non se n'è quasi accorto. Il tipo di terreno e la costruzione dell'edificio contano tanto quanto la magnitudo stessa. Mi ricordo di aver sentito una scossa più piccola anni fa mentre impastavo la pasta in casa, ed è stato quel momento strano dove non sei del tutto sicuro se l'edificio si sta effettivamente muovendo o se sei solo stanco e vertigginoso.
Per chiunque a Melbourne sia genuinamente preoccupato della preparazione, le cose pratiche sono noiose ma reali: conoscere dove sono le uscite del tuo edificio, tenere un kit di emergenza da qualche parte accessibile (acqua, nozioni di primo soccorso, una torcia), e avere un piano con chi vivi su dove incontrarvi se le cose diventano caotiche. Il Victoria non si trova su una linea di faglia importante, quindi questo è stato un promemoria più che un avvertimento. Detto questo, i terremoti sono una bella spinta per fare effettivamente il lavoro di preparazione di cui la maggior parte della gente parla ma non arriva mai a fare.