Dune di Frank Herbert è stato pubblicato nel 1965 e rimane un'entrata perfetta nella fantascienza senza essere schiacciante. La differenza da quello che probabilmente ti preoccupa è che Dune non ti bombarda con spiegazioni tecniche su come funziona tutto - Herbert costruisce il mondo in modo organico, come se fosse un pianeta che scopri man mano che avanzi con Paul. È politica, intrigo, un po' di misticismo, e un universo ben pensato senza che tu debba memorizzare specifiche di astronavi. Il ritmo è eccellente, ti cattura subito, e mentalmente non è così diverso da leggere una fantasy epica.
Un'altra opzione che ti funzionerebbe è Fondazione di Isaac Asimov, molto più breve e accessibile di Dune. È quasi più un thriller intellettuale - segue un gruppo che cerca di preservare la civiltà usando psicologia e storia. Non c'è molta tecnologia intimidante dietro, è più sulle idee. La fantascienza a volte fa paura perché sembra che tu abbia bisogno di una laurea in fisica, ma Asimov dimostra che in realtà si tratta di storie umane che capitano di accadere nel futuro.
Il mio consiglio sarebbe di iniziare con quello che più ti attrae - se ti piace l'epica politica tipo Il Signore degli Anelli, Dune è il tuo posto. Se preferisci qualcosa di più snello e concettuale, Fondazione. E qui arriva la cosa importante: non aver paura di abbandonare un libro a metà se non ti sta catturando. Dopo anni a leggere diversi generi, ho visto che molta gente si sente obbligata a finire i classici quando in realtà la fantascienza ha troppe opzioni per perdere tempo su qualcosa che non ti sta affascinando.