Frequentemente é uma questão de economia e psicologia do espectador ao mesmo tempo! Um ator brilha uma vez num papel que causa impacto, e pronto - roteiristas começam a escrever personagens parecidos para ele, diretores o chamam em testes exatamente nesse tipo de papel, e produtores nem querem ouvir falar em experimentos. O espectador, por sua vez, fica acostumado a vê-lo numa imagem específica e inconscientemente espera encontrá-lo em papéis similares. Resultado - o ator acaba repetindo praticamente o mesmo papel por alguns anos seguidos!
O momento mais interessante é que, mesmo quando o artista desespera para sair desse tipo de personagem e assume um papel completamente diferente, frequentemente perde a audiência simplesmente porque os espectadores não estão dispostos a repensar ele. Preferem ver "seu" ator, ficam na internet reclamando que ele não interpretou certo, que está imitando algum outro artista. Vira um círculo vicioso!
Dica prática - se você é ator, tente sair desse padrão não de forma brusca, mas gradualmente. Faça um papel que se diferencia do seu tipo, mas num projeto em que você não precisa nem um pouco de visibilidade - por exemplo, dublagem de animação, uma participação pequena num filme sério onde seu personagem é irrelevante. Assim você acostuma o público lentamente com uma imagem diferente, sem perder a audiência principal de uma vez. É muito mais eficaz do que mudar de imagem tudo de uma vez!