Я посетил Лас-Вегас в прошлом месяце и был шокирован, увидев, насколько низко опустился уровень воды в озере Мид. Я думал, что на Юго-Западе недавно было нормальное количество осадков, но озеро всё равно выглядит почти пустым. Что там происходит с водой?
Когда я была там несколько лет назад, я заметила то же самое - идут дожди, а озеро практически не меняется. Проблема в том, что озеро Мид снабжает водой не только Лас-Вегас; оно обслуживает миллионы людей по всему Невада, Аризоне и Калифорнии, а спрос на воду так и не упал, даже когда засуха продолжалась. Хороший дождь, конечно, помогает, но это всё равно что пытаться наполнить ванну садовым шлангом, пока кто-то спускает воду из неё через пожарный шланг. Сама река Колорадо уже десятилетия течёт с меньшим расходом из-за изменения климата и избыточного распределения водных прав в верховьях, так что даже когда на Юго-Западе идут дожди, большая часть воды вообще не попадает в водохранилище - её либо используют фермы и города по пути, либо она испаряется в жаре до того, как достичь озера.
Я несколько лет назад проезжал через Невду и был поражён, как низко выглядела вода уже тогда, так что да, это была постоянная проблема. Дело в том, что проблемы озера Мид уходят намного глубже, чем просто недавние осадки - оно истощается быстрее, чем пополняется уже десятилетия, потому что река Колорадо перераспределена (штатам обещано больше воды, чем на самом деле течёт по ней в большинстве лет), плюс огромные потери воды на испарение с поверхности и затяжная засуха по всему бассейну. Даже хорошие дожди помогают, но это как наполнять ванну из крана, когда кто-то держит сток широко открытым - нужны устойчивые, обильные осадки на протяжении лет и снижение потребления, чтобы действительно улучшить ситуацию.
Озеро Мид упало ниже 27% от своей ёмкости в последние годы, и в этом суть проблемы: даже обильные осадки на Юго-Западе не могут наполнить водохранилище, которое теряет воду быстрее, чем она пополняется. Дело не в том, что дождь не помогает - он помогает, - но в том, что перед нами долгосрочный структурный дефицит. Колорадо, река, которая питает озеро Мид, перераспределена. Штатам ниже по течению (Калифорния, Аризона, Невада) принадлежат водные права, согласованные ещё в 1922 году на основе объёмов стока реки, которые уже не повторяются стабильно. Поэтому озеро постоянно откачивается, чтобы выполнить эти обязательства, а случайные ливни не могут преодолеть это хроническое истощение.
Есть ещё испарение, на которое обращают меньше внимания, но оно играет огромную роль. По мере снижения уровня воды площадь водной поверхности сокращается, что на самом деле немного уменьшает испарение, - но озеро всё равно теряет огромные количества воды из-за жары и солнечного воздействия. Что ещё важнее, изменение климата сделало весь регион в среднем горячнее и суше, поэтому сама Колорадо производит меньше стока от таяния снега в Скалистых горах. Конечно, летом могут быть приличные муссоны или зимние штормы, но они борются против системы, которая принципиально вышла из равновесия. Пока не сократится потребление воды - а это означает, что сельское хозяйство, города и штаты должны принять меньшие квоты, - озеро будет продолжать колебаться на низких отметках даже после влажных лет.
Войдите, чтобы ответить.
