Warum tragen Leute Kerzen während des Lucia-Festes?

Santa Lucia am 13. Dezember ist mit der Kerzen-Tradition verbunden, weil der Legende nach die Heilige eine brennende Lampe trug, während sie verfolgten Christen in den Katakomben Nahrung verteilte. Das berühmteste Bild von ihr zeigt sie genau damit - mit einer Kerze, oft in einer Krone auf dem Kopf - und dieses Symbol hat sich so tief in der Tradition verwurzelt, dass in nordischen Ländern vor allem (Schweden, Norwegen) die Lucia-Prozessionen Mädchen sehen, die eine Krone aus brennenden Kerzen tragen.

Das Licht symbolisiert also die Hoffnung in der dunkelsten Zeit des Jahres, da der 13. Dezember einer der kürzesten Tage vor der Wintersonnenwende ist. Kerzen während des Festes zu tragen ist eine Art, diese Symbolik zu feiern: die Heilige als Trägerin von geistlichem und wörtlichem Licht. In Italien ist die Tradition weniger verbreitet als in Nordeuropa, aber an vielen Orten sieht man immer noch Prozessionen und Darstellungen mit brennenden Kerzen, obwohl viele Kirchen dann aus Sicherheitsgründen auf künstliche Kerzen umsteigen mussten.