Was ist eigentlich in diesen Instant-Handhygiene-Tüchern drin?

Du hast es mit Carbomeren oder Cellulosederivaten zu tun, die den Alkohol in etwas Verteilbares verwandeln, statt dass er einfach eine Pfütze bleibt, die in zwei Sekunden verdunstet. Das Glycerin sorgt dafür, dass deine Hände nicht dieses komplett ausgetrocknete Gefühl bekommen, was wichtig ist, weil reiner Alkohol auf der Haut ehrlich gesagt ziemlich aggressiv ist. Ich habe das die harte Tour gelernt, vor Jahren, als ich in einer Küche während der Grippesaison gearbeitet habe und Desinfektionsmittel wie verrückt verwendet habe - meine Hände waren wie altes Leder aufgerissen, bis mir jemand gezeigt hat, dass die Formulierung tatsächlich einen Unterschied macht.

Was die Leute verwirrt, ist, dass sie denken, die Tücher machen etwas Magisches, aber eigentlich braucht der Alkohol nur ein paar Sekunden Kontaktzeit, um die Bakterien wirklich zu töten. Der Verdickungsstoff verschafft dir dieses Zeitfenster. Manche Hersteller werfen noch ein bisschen Duftessenz oder Aloe rein, was aber mehr für die Psychologie ist als alles andere - macht sich fancy an, aber ändert nichts am eigentlichen Job, den das Produkt macht.

Wenn du dich schon mal gefragt hast, warum manche Tücher deine Hände wie verrückt austrocknen und andere nicht, dann liegt das an dem Glyzerin, das seinen Job (oder eben nicht) macht - es ist im Grunde ein Feuchtigkeitsbinder, der Feuchtigkeit anzieht, statt den Alkohol alles wegstreifen zu lassen.

Eine Sache, die ich nie erwähnt gesehen habe: Diese Tücher funktionieren viel besser, wenn du sie tatsächlich etwa 20-30 Sekunden auf deinen Händen einwirken lässt, statt sie einfach abzuwischen und los zu gehen; normalerweise beeilen sich die Leute und geben dem Alkohol nicht genug Zeit, um wirklich etwas abzutöten. Und wenn du sie im heißen Auto oder im Badezimmerspiegelschrank lagerst, verlieren sie wahrscheinlich schneller an Wirksamkeit, weil Alkohol verdunstet - also bewahr sie an einem kühlen Ort auf, wenn du willst, dass sie wirklich tun, was sie sollen.

Der Duft und die Konservierungsstoffe sind eigentlich das, wogegen die meisten Leute reagieren, nicht gegen den Alkohol selbst - Sachen wie Methylisothiazolinon oder Duftstoffe können empfindliche Haut viel mehr reizen als der Wirkstoff. Deswegen vermarkten sich manche Marken als „duftfrei" und kosten doppelt so viel für im Grunde die gleiche Desinfektionswirkung.

Das, was niemand erwähnt, ist, dass der tatsächliche Alkoholgehalt je nachdem, was man kauft, stark schwankt - manche billigeren Marken liegen um die 60%, was kaum wirksam ist, während andere gegen 75% oder höher gehen.

Der Alkohol erledigt das eigentliche Abtöten, alles andere hilft nur dabei, dass er sich ausbreitet und deine Hände sich nicht wie Schleifpapier anfühlen. Wenn du dich also auf ein Tuch mit grenzwertigem Alkoholgehalt verlässt, bekommst du wahrscheinlich nicht viel antimikrobiellen Nutzen, es sei denn, du reibst wirklich ordentlich für gute 20 Sekunden.

Der Wirkstoff, der die Keime wirklich abtötet, ist der Alkohol - das ist die Hauptsache. Aber hier kommt das, worüber niemand wirklich spricht: Die Konzentration ist weniger wichtig als die Leute denken, sobald du so bei 60% ankommst. Darüber hinaus bekommst du sinkende Erträge, weil der Alkohol ein kleines bisschen Wasser braucht, um Proteine effektiv zu denaturieren. Zu viel Alkohol und es wirkt tatsächlich langsamer, was wild ist.

Was eine Marke viel besser macht als eine andere, kommt meistens auf die Humektantien und Verdicker an, die zusammenarbeiten. Du willst etwas mit Glyzerin oder vielleicht Aloe darin, weil reine Alkoholtücher deine Haut absolut ruinieren, wenn du sie ständig benutzt. Das Geliermittel macht es nur praktisch - Carbomere oder Zellulose verwandeln die Flüssigkeit in etwas, das du tatsächlich greifen kannst, ohne dass es überall tropft. Ohne das würdest du deine Hände einfach nur mit Desinfektionsmittel abwischen, das verdunstet, bevor es überhaupt etwas bewirkt.

Hier der Trick: Wenn du an diesen schrecklichen austrocknenden Tüchern festsitzt, halte ein kleines Fläschchen Handlotion in deiner Tasche und trag sie sofort danach auf. Aber ehrlich gesagt, die bessere Variante ist, die zu kaufen, bei denen Glyzerin früh in der Zutatenliste steht - die kosten praktisch gleich viel und hinterlassen deine Hände nicht wie Schmirgelpapier. Ich halte immer ein Paket in meinem Auto, für wenn ich schnell was zu essen hole oder zwischen den Haltestellen Dinge anfasse, und der Unterschied ist über einen Monat regelmäßiger Benutzung deutlich zu merken.