Unser lokales Theater hat vor einem Monat eine Produktion gestartet und die ersten zwei Wochen waren ausverkauft, aber jetzt sinkt die Besucherzahl dramatisch. Ich bin neugierig, wie Theater damit finanziell umgehen - passen sie die Preise an, führen Aktionen durch oder akzeptieren sie einfach den Verlust? Ist das ziemlich häufig?
Die meisten Theater machen eine Kombination aus verschiedenen Sachen - sie bieten Rabattnächte an (wie „zahlen, was du willst" oder Dienstags zum halben Preis), arbeiten mit lokalen Unternehmen an Promotionalpaketen zusammen oder verschieben die Spielzeiten, um verschiedene Publikumsgruppen zu erreichen. Manche Theater passen ihre Marketingstrategie auch während der Spielzeit an und zielten auf bestimmte Zielgruppen ab, die sie noch nicht erreicht haben, statt einfach den Zuschauerschwund zu akzeptieren. Das ist ziemlich verbreitet, besonders bei Produktionen, die anfangs viel Aufmerksamkeit bekommen haben, dann aber an Schwung verloren. Und ehrlich gesagt ist das einfach die Realität des Live-Theaters - nicht jede Show spielt volle Häuser die ganze Spielzeit lang. Die Theater, die das am besten hinbekommen, sehen es als ein lösbares Problem und nicht als unvermeidlichen Abstieg, also ja, du siehst da viel kreatives Herumtüfteln hinter den Kulissen passieren.
Das echte finanzielle Problem, das die meisten Theater übersehen, ist, dass aggressive Preissenkungen das Publikum darauf trainieren, auf Rabatte zu warten, statt den vollen Preis zu zahlen - und das torpediert zukünftige Produktionen, noch bevor sie überhaupt starten. Über die bereits erwähnten Rabattnächte und Promo-Pakete hinaus verlagern Theater oft still und heimlich mid-run in kleinere Kinosäle (falls sie mehrere Screens haben), um das verbleibende Publikum zu konzentrieren und den Saal voller wirken zu lassen - das ist ein psychologisches Ding, das tatsächlich mehr Mundpropaganda ankurbeln kann, als man erwartet würde.
Viele Theater setzen statt einfach die Preise zu senken eher darauf, Mundpropaganda und Buzz in der Community zu schaffen - etwa durch Partnerschaften mit Schulen, Gruppenrabatte oder das Targeting spezifischer Bevölkerungsgruppen, die das Stück noch nicht gesehen haben. Die Falle ist, einen Einbruch in der Laufmitte für permanent zu halten; manchmal ist es nur eine Timing-Sache (Leute waren in den ersten Wochen beschäftigt oder warten auf Rezensionen), und Theater, die da panisch werden und aggressiv mit Rabatten um sich werfen, gewöhnen ihr Publikum daran, nie wieder zum vollen Preis Tickets zu kaufen - was die nächste Produktion schon vor ihrer Premiere ruiniert.
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