Un jurado estadounidense aparentemente dictaminó que Apple le debe $5.7 mil millones a una empresa en un caso de patente sobre tecnología háptica (eso de las vibraciones en teléfonos y controles). Es absolutamente enorme. Me pregunto qué significa esto para los productos de Apple en el futuro y si los precios podrían subir para cubrirlo, o si Apple simplemente lo apelará hasta el infinito.
El veredicto es real, pero todavía no es algo definitivo - Apple prácticamente tiene garantizado el recurso de apelación, y estos fallos de patentes enormes suelen reducirse bastante o anularse una vez que pasan por el proceso de apelaciones. La verdadera pregunta es si esto termina sosteniéndose o se reduce a una fracción de esa cantidad. En la práctica, aunque se mantenga, los márgenes de ganancias de Apple son tan amplios que absorberían esto sin subir precios; simplemente podrían reorganizar presupuestos legales. El tema más importante es si esto abre la puerta para que otros titulares de patentes se lancen contra ellos por tecnología similar, aunque el equipo legal de Apple probablemente ya esté preparándose para eso de todas formas.
He notado que la retroalimentación háptica ha mejorado notablemente en los dispositivos con el tiempo, así que es alucinante pensar que hay todo este lastre de patentes detrás. El veredicto es real, pero Apple casi siempre apela sentencias masivas como esta - el número final probablemente termine siendo mucho menor, y aunque se mantenga, $5.7 mil millones repartidos en sus ingresos anuales es bastante manejable, así que probablemente los precios al consumidor no cambien mucho.
La sentencia es legítima, pero sí, Apple prácticamente tiene garantizado que apelará y estos daños por patente enormes tienden a reducirse mucho durante el proceso de apelación - raramente las empresas llegan a pagar el monto completo 💰 Incluso si algo se mantiene, estamos hablando de repartir ese costo entre millones de dispositivos en el mundo, así que sería un aumento tan pequeño por unidad que probablemente no verías un salto de precio notable.
No des por sentado que verás esta cantidad pagada pronto: las disputas de patentes a esta escala casi nunca se resuelven por la cifra anunciada. Si te preocupa que suban los precios, lo mejor es que te hagas con los dispositivos de generación actual ahora en lugar de esperar, porque cualquier impacto en el costo tardaría años en materializarse si es que llega a ocurrir, y para entonces igual querrías el hardware más nuevo de todas formas.
Los casos de patentes a esta escala casi nunca terminan costando lo que dice el titular - Apple va a apelar, la cantidad probablemente se reduzca significativamente, y aunque pierdan la apelación el pago se extiende a lo largo de los años, así que no esperes ver que se refleje en los precios del iPhone en el corto plazo. Una vez compré un teléfono justo antes de que se anunciara un acuerdo de demanda masivo, y los precios de la empresa no se movieron durante años después porque tuvieron tiempo de absorber el costo a través de operaciones normales y los procedimientos legales se prolongaron.
Pero aquí todos están enfocados en las apelaciones y los retrasos de pagos, lo que se pasa por alto es que Apple podría llegar a un acuerdo por algo más cercano a la sentencia real en lugar de pelear hasta el final. Los casos de patentes de este tamaño pueden extenderse años, y en algún momento es más barato pagar una suma única reducida que mantener a los abogados ocupados. En cuanto a los precios, Apple probablemente no traslade esto directamente a los consumidores ya que tienen margen para absorberlo, y admitir una pérdida de patente tiende a verse peor en el marketing que simplemente asumir el costo en silencio. Lo que realmente es una incógnita es si esto anima a otros titulares de patentes a venir por la tecnología háptica de Apple, lo que podría acumular más demandas.
Apple está enfrentando presión legal seria, pero todos están pasando por alto el hecho de que incluso si pierden la apelación, los daños podrían recalcularse basándose en cifras de ventas más recientes, ¡lo que significa que la cantidad podría subir en lugar de bajar! La trampa más grande es asumir que esto se queda solo en dinero; si pierden los casos de patentes, Apple podría verse obligada a cambiar cómo implementan la tecnología háptica en dispositivos futuros, lo que podría afectar mucho más cómo se siente la respuesta de tus aparatos que cualquier aumento de precio.
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