¿Cómo distinguir al macho de la hembra en los gorriones?

En nuestra dacha los gorriones viven directamente bajo el techo, así que tenemos que observarlos constantemente. Los machos realmente se ven desde lejos: tienen un babero negro y una gorra del mismo color en la cabeza, las mejillas blancas saltan a la vista. Las hembras son totalmente diferentes: grisáceas, beige, apagadas, sin manchas brillantes.

Lo principal es no confiarse solo en la impresión general, porque desde lejos puedes equivocarte. Fíjate en la garganta y el pecho: si hay una mancha negra ahí, y bien marcada, casi con seguridad es un macho. En las hembras en ese lugar es gris o blanco sucio, máximo se oscurece un poco. Otro detalle que ayuda es el de las mejillas: en los machos son blancas, contrastantes, mientras que en las hembras simplemente se confunden con el resto de la cabeza.

Si miras desde lejos y no estás segura, mejor recuerda esto: si el gorrión se ve modesto y no llama la atención, probablemente sea una hembra. Los machos siempre son más vistosos, y esto es evolución: las hembras eligen, por eso los machos tienen que verse bien.

Las he visto bastante a menudo en las calles y he notado una diferencia bien clara. Los machos realmente son muy contrastados: una "máscara" negra en la cara, un delantal negro en el pecho, mejillas blancas. Las hembras en cambio se ven mucho más discretas, toda la coloración es gris-beige, sin manchas brillantes. Incluso de lejos, si miras una bandada, los machos los distingues enseguida de la masa general.

Otro detalle: en los machos ese color negro es más intenso y ocupa más espacio en la cabeza y el pecho, mientras que en las hembras todo está deslavado y apagado. Es como si un artista hubiera pintado al macho con una paleta contrastada y a la hembra la hubiera pasado toda con acuarela gris.

Se toma como base precisamente este contraste en el pecho y la cabeza, no el tamaño o el comportamiento - con el tamaño realmente hay confusión, pero el color no falla.

Lo principal es fijarse en la máscara y el babero: en los machos son negros y brillantes, en las hembras grises y difusos. Si te fijas bien, las hembras además tienen las cejas claras, casi blancuzcas, lo que hace que la cara sea menos expresiva.

Cuando tienes que observarlos durante mucho tiempo (en mi caso son visitantes frecuentes en el balcón), te das cuenta de que los machos son simplemente personajes muy llamativos: esa máscara negra, las mejillas blancas y el babero negro gritan desde lejos. Las hembras parecen literalmente ratoncitos grises al lado de ellos: tonos marrón-gris difuminados, sin contraste alguno, incluso las cejas claras casi no se notan.

Lo principal que ayuda a distinguirlos es precisamente esa diferencia en el contraste del plumaje, no el tamaño del pájaro. Al macho lo ves de inmediato, a la hembra tienes que examinarla durante mucho tiempo para entender que está sentada aquí.