¿Por qué la gente lleva velas durante la fiesta de Santa Lucía?

Santa Lucia, el 13 de diciembre, está ligada a la tradición de los cirios porque según la leyenda la santa llevaba una lámpara encendida mientras distribuía comida a los cristianos perseguidos en las catacumbas. La imagen más famosa de ella la retrata precisamente con una vela, a menudo en una corona sobre la cabeza, y este símbolo se ha arraigado tan profundamente en la tradición que en los países nórdicos sobre todo (Suecia, Noruega) las procesiones de Lucía ven a chicas que llevan una corona de velas encendidas.

La luz representa entonces la esperanza en el período más oscuro del año, ya que el 13 de diciembre es uno de los días más cortos antes del solsticio de invierno. Llevar cirios durante la fiesta es una manera de celebrar esta simbología: la santa como portadora de luz espiritual y literal. En Italia la tradición es menos extendida que en el Norte de Europa, pero en muchos lugares todavía se ven procesiones y representaciones con velas encendidas, aunque luego muchas iglesias han tenido que pasar a velas artificiales por motivos de seguridad.