He notado que desde hace unos meses, las fotos publicadas por la NASA del telescopio espacial James Webb parecen menos nítidas que antes. ¿Hubo algún problema técnico? ¿O es solo mi impresión al mirar las imágenes en mi teléfono?
El James Webb sigue funcionando correctamente, así que no ha habido realmente una avería importante que explique una pérdida general de nitidez. Probablemente es una cuestión de qué estés mirando y cómo. La NASA publica imágenes procesadas de formas muy diferentes según las observaciones - algunas son mosaicos armados a partir de varias tomas, otras están muy comprimidas cuando se suben a internet para ahorrar ancho de banda. Si las miras en tu teléfono, la compresión de archivos JPEG puede realmente degradar los detalles finos. Los datos brutos reales del telescopio siguen disponibles en los archivos públicos, pero pueden ser un poco decepcionantes a simple vista justamente porque el telescopio captura en infrarrojo y hay que reprocesarlos para que tengan sentido.
Otra cosa a considerar es que los objetivos observados varían enormemente. Webb no solo observa galaxias lejanas y nítidas - también mira nubes de polvo, atmósferas de exoplanetas, cosas donde los detalles son por definición borrosos o difusos. Si lo notaste en varias imágenes diferentes, hay bastantes posibilidades de que sea simplemente porque las últimas observaciones publicadas trataban sobre objetos menos "enfocados" visualmente. La NASA también ajusta sus procesos de tratamiento continuamente según lo que funciona mejor, así que los estilos de las imágenes pueden cambiar de un mes a otro sin que haya nada grave.
Probablemente tengas esa impresión porque estás mirando en tu teléfono, las pantallas pequeñas hacen que todo se vea menos detallado. El JWST no ha tenido grandes problemas técnicos desde su lanzamiento, bueno, nada que haya degradado drásticamente sus capacidades. Además, hay que considerar que la NASA no publica solo super imágenes de alta resolución de sus mejores observaciones, a veces sacan imágenes sintéticas o datos menos procesados. Si realmente comparas las imágenes sin procesar de antes y ahora, deberían ser del mismo nivel.
No hay que creer que necesariamente sea un problema técnico del telescopio en sí. Lo que podría explicar lo que ves es que la NASA a veces publica imágenes brutas o menos procesadas que otras, y eso también depende de lo que observa el instrumento (el polvo cósmico, las fuentes muy lejanas). Visto que las miras en el teléfono, vas a percibir naturalmente menos detalles que en versión de resolución completa en una pantalla, pero la verdad, las imágenes que se han publicado estos últimos meses siguen siendo del nivel que tenemos desde el inicio de la misión.
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