¿Por qué los escritores modernos cada vez más publican libros por su cuenta?

Creo que el asunto no es que las editoriales tradicionales de repente se hayan vuelto peores, sino que han surgido alternativas reales. Antes era prácticamente imposible distribuir un libro sin una editorial, pero ahora el autor puede subir el texto directamente a Litres o elegir otra plataforma - y lo verán miles de lectores, sin perder meses buscando agente y negociando con la redacción. Además, los autores reciben un porcentaje mayor de las ventas, lo que para muchos es más importante que el estatus de una editorial clásica. No es una moda, sino simplemente el resultado de que internet y las tecnologías digitales rompieron el monopolio de las editoriales sobre el acceso a los lectores.

Las plataformas como Litres cobran comisión, pero el autor ve de inmediato qué vende y cuánto gana - es un contacto directo con el lector que no existe al trabajar con una editorial. Las editoriales sirven para la impresión cara y la distribución en tiendas, pero si escribes para internet o estás dispuesto a vender la versión electrónica, este servicio se vuelve innecesario.

Así es como funciona: muchos autores comienzan con autopublicación en una plataforma, reciben comentarios de los lectores, y si algo despega, entonces ya se acercan a una editorial con demanda comprobada. A los editores les resulta más fácil trabajar con un autor que tiene audiencia que arriesgarse con alguien desconocido. Resulta que la autopublicación no es un sustituto de la editorial, sino un camino hacia ella, si es necesario.

¿Quizás simplemente los autores se cansaron de esperar? Las editoriales realmente no se han vuelto peores, pero funcionan con su propia lógica: necesitas un agente, luego una larga revisión del manuscrito, luego negociaciones, luego esperar tu turno para la publicación. Todo esto tarda años. Y mientras tanto el autor puede simplemente subir el libro a Litres en un par de semanas y empezar a ganar dinero ahora mismo. Además tienes control total: tú mismo eliges la portada, la fecha de lanzamiento, el precio, los formatos.

Una conocida me contó la historia de su amiga que escribía novela romántica. Pasó dos años intentando entrar en una editorial, rechazos, rechazos. Después se rindió, sacó una autopublicación a través de una de las plataformas - y de repente sus libros empezaron a venderse bien. Ahora saca varios libros al año por su cuenta y gana más de lo que jamás soñó ganar con una editorial tradicional. Resultó que su audiencia la buscaba en internet, no en las librerías.

La cuestión es que para la mayoría de los autores la autopublicación no es consecuencia de una crisis en las editoriales, sino simplemente una opción más cómoda. Una editorial te hace falta si quieres que tus libros estén en las tiendas, en los estantes, en las listas de premios literarios. Pero si tu audiencia principal está en las redes sociales y lee a través de aplicaciones, ¿para qué esperar al editor?

La autoedición te da control total sobre el proceso, los plazos y la presentación, pero el problema es que el autor asume todo el trabajo de la editorial: no solo los gastos de edición y diagramación, sino también el marketing, que las editoriales saben hacer mucho más eficientemente. Hay muchos libros en las plataformas, y sin promoción tu obra simplemente se pierde en la masa, sin importar cuánto cueste o qué tan bien esté escrita. Por eso la autoedición funciona, más bien, para autores ya populares o para una audiencia muy especializada que sabe dónde buscar.