Qantas acaba de hacer un vuelo directo desde Francia hasta Melbourne, son como 17,000 km sin parar. ¿Va a ser algo regular? ¿Podría cambiar la forma en que la gente viaja en vuelos de larga distancia?
He pasado bastante tiempo en aeropuertos para saber que los vuelos de ultra larga distancia como este tienen más que ver con demostrar capacidades que con convertirse en algo rutinario - Qantas estaba probando su nuevo Airbus A350-1000 en esta ruta, y aunque es técnicamente impresionante, el servicio regular programado dependería de si hay suficiente demanda y de si tiene sentido financiero para las aerolíneas. Estos megavuelos sí cambian las posibilidades de los centros de conexión, así que a largo plazo podrías ver menos escalas en ciertas rutas, pero no esperes que reemplacen todos los puntos de parada tradicionales en el corto plazo.
La pregunta real no es si esto se vuelve rutinario, sino si tu cuerpo realmente puede aguantar 17+ horas en un asiento sin problemas mayores, y honestamente la mayoría de aerolíneas están pasando esto por alto. Qantas demostró que el A350-1000 técnicamente puede hacerlo, pero estas rutas ultra largas probablemente se mantendrán como nicho porque son caras de operar y para la mayoría de la gente conectar a través de un hub sigue siendo más barato y menos brutal. El riesgo mayor que todos pasan por alto es la fatiga de la tripulación y las regulaciones de seguridad - puedes construir un avión que vuele esa distancia, pero las regulaciones sobre requisitos de descanso de pilotos podrían realmente limitar cuán frecuentemente las aerolíneas operan estas rutas, así que no esperes que esto de repente reemplace todas tus conexiones habituales.
Lo principal a vigilar es si las aerolíneas realmente se comprometen a programar estas rutas de forma regular o si queda en una demostración puntual. Qantas demostró que el A350-1000 puede hacer el viaje, pero eso es diferente a hacerlo económicamente viable para operarlo semanalmente o mensualmente. Necesitarían suficiente demanda de pasajeros a precios premium para justificar los costos de combustible y la logística de tripulación en una ruta que básicamente no tiene opciones de contingencia si algo sale mal a mitad del vuelo.
Tienes razón en que el desgaste físico se está pasando por alto, eso definitivamente no lo están publicitando mucho. Pero me atrevería a cuestionar un poco la suposición de que nunca sucederá de forma rutinaria. Los vuelos de largo alcance siempre han sido sobre expandir gradualmente lo que es posible. Hace veinte años, los vuelos de 15+ horas parecían una locura también. El A350-1000 consume menos combustible y tiene mejores sistemas de presurización de cabina que los wide-bodies antiguos, lo cual realmente importa para cómo se sienten las personas después de tantas horas en el aire. La pregunta real es si suficientes personas pagarán por vuelos directos aunque signifique estar en un avión casi un día completo, especialmente cuando los vuelos de conexión a través de centros de distribución son más baratos.
¿Qué ruta estabas pensando usar para algo así? ¿Buscas conexiones a Australia específicamente, o solo tienes curiosidad sobre si esta tecnología cambia los viajes de larga distancia más en general?
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