Comment les gens savaient-ils quelles plantes étaient toxiques avant la science moderne ?

Les gens ont appris à identifier les plantes toxiques de la manière difficile - par essais et erreurs, observation, et malheureusement, par les décès accidentels survenus dans leurs communautés. Les anciens transmettaient oralement le savoir sur les baies, racines ou feuilles qui rendaient les gens malades ou les tuaient, et cette sagesse accumulée s'est inscrite dans le folklore et les pratiques de médecine traditionnelle à travers les cultures. Les guérisseurs et herboristes ont construit leur expertise en testant soigneusement les plantes à petites doses et en observant ce qui se passait, en notant lesquelles pouvaient guérir et lesquelles causaient du tort. Certaines cultures observaient aussi ce que les animaux mangeaient ou refusaient de manger, en utilisant cela comme indice de ce qui était sûr pour les humains.