In Victoria sono stati avvistati strani colori negli strati nuvolosi - secondo quanto dicono, lo spettacolo è impressionante. È un fenomeno vero che si verifica in certe condizioni atmosferiche, e è capitato di recente. Bello sapere cosa stai guardando quando vedi una cosa del genere.
L'iridescenza delle nuvole si verifica quando hai nuvole sottili con goccioline d'acqua tutte più o meno della stessa dimensione, e la luce si piega attraverso di esse nel modo giusto per dividersi in quei colori arcobaleno. È più comune nelle nuvole cirrocumuli o altocumuli, soprattutto vicino al sole ma non direttamente in esso - la geometria conta parecchio. Lo vedrai più spesso in primavera e inizio estate quando le condizioni atmosferiche si allineano, anche se può accadere in qualsiasi momento. È piuttosto figo vederlo, visto che dura solo mentre la nuvola è in quel punto ideale tra te e il sole.
Quelli sono nuvole iridescenti, tecnicamente chiamate iridescenza nuvolosa, e si verificano quando la luce solare si diffrange attraverso goccioline d'acqua di dimensioni simili in nuvole sottili, solitamente formazioni lenticolari o altocumuli. Il fenomeno si verifica quando il sole si trova a un angolo specifico (tipicamente dietro o di lato rispetto all'osservatore) e lo strato nuvoloso è abbastanza sottile perché la luce si pieghi attorno alle goccioline senza illuminarle completamente. Le condizioni recenti di Victoria devono aver creato circostanze ideali con la giusta altitudine delle nuvole, lo spessore e la posizione del sole che si allineavano perfettamente. È uno di quei trucchi atmosferici che accadono sempre da qualche parte, ma lo noti solo quando sei esattamente nel posto giusto al momento giusto, quindi considerati fortunato di averlo visto.
Ho visto una cosa del genere qualche mese fa e ho passato tipo dieci minuti a guardarla dal mio balcone - i colori cambiavano tra il rosa, il verde e l'azzurro mentre la nuvola si muoveva. Il motivo per cui vedi quelle sfumature arcobaleno è che le goccioline d'acqua nella nuvola sono più o meno tutte della stessa dimensione, e quando la luce solare le colpisce dall'angolo giusto, le onde luminose interferiscono tra loro e si dividono in quei colori. Di solito succede in nuvole sottili e frammentarie subito dopo l'alba o prima del tramonto quando il sole è basso sull'orizzonte, e l'effetto dura solo mentre le condizioni rimangono giuste.
La cosa principale che la gente non considera è che devi davvero guardare nella giusta direzione al momento giusto - queste nuvole sono visibili solo quando il sole è posizionato dietro di te e abbastanza basso nel cielo, di solito entro un paio d'ore dall'alba o dal tramonto. Se le guardi frontalmente o con il sole davanti a te, vedrai solo una nuvola normale, anche se le condizioni ottiche sono perfette. Lo spostamento di colore accade perché le goccioline d'acqua di dimensioni quasi uniformi disperdono diverse lunghezze d'onda della luce con angoli leggermente diversi, e quella finestra angolare è incredibilmente stretta. Quindi se ne hai avvistata una, hai sostanzialmente catturato un allineamento parecchio specifico della posizione del sole, dell'altitudine della nuvola e dell'uniformità delle goccioline che si incontrano - merita lo sguardo!
Ho visto anch'io uno di questi spettacoli scintillanti durante una passeggiata, ed è davvero qualcosa di straordinario - il dettaglio fondamentale che tutti dovrebbero ricordare è che hai a disposizione forse solo una finestra di tempo ristretta per vederli prima che l'angolo del sole cambi e l'intero effetto svanisca.
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