Non cercare di forzare la mano con argomenti su perché il progetto sia meglio per te. Al cliente importa poco della tua tranquillità, lui vuole sapere quanto spenderà alla fine, è praticamente solo questo. Insistere solo allontana la gente.
Se il cliente vuole l'ora, è ora che tu sia onesto: quanto tempo ci vuole davvero per ogni cosa? Perché qui entra un trabocchetto che molta gente ignora - puoi pensare che ci vorranno 10 ore per un progetto e finire per spenderne 20, allora sì che ti sei rovinato davvero. Per questo il cliente vuole controllo, appunto. Prima di chiudere qualsiasi cosa all'ora, fai una prova: cronometra un'attività simile che hai già fatto, vedi quanto tempo ci spendi davvero, allora sì che sai se riesci a fatturare un'ora decente o se guadagnerai briciole.
La mia idea? Offri un ibrido - proponi un preventivo basato su ore stimate, ma con un limite massimo. Tipo: "sono circa 15 ore stimate, verrebbe X valore, ma non andrò oltre 18 ore senza avvisarti". Così il cliente ha il suo tetto di prezzo (che è quello che conta per lui) e tu hai una protezione contro lo scoprire che il lavoro è più pesante di quanto pensavi. Se anche allora il tizio insiste nel pagare rigorosamente all'ora, allora fai il calcolo ben caro, perché allora stai prendendo tu tutto il rischio. Che il cliente non chiuda così? Lascialo perdere, c'è altro da fare.