Come mai la gente porta i ceri durante la festa di Santa Lucia?

Santa Lucia, il 13 dicembre, è legata alla tradizione dei ceri perché secondo la leggenda la santa portava una lampada accesa mentre distribuiva cibo ai cristiani perseguitati nelle catacombe. L'immagine più famosa di lei la ritrae proprio con una candela, spesso in una corona sulla testa, e questo simbolo si è radicato così profondamente nella tradizione che nei paesi nordici soprattutto (Svezia, Norvegia) le processioni di Lucia vedono ragazze che indossano una corona di candele accese.

La luce rappresenta allora la speranza nel periodo più buio dell'anno, visto che il 13 dicembre è uno dei giorni più corti prima del solstizio d'inverno. Portare i ceri durante la festa è un modo di celebrare questa simbologia: la santa come portatrice di luce spirituale e letterale. In Italia la tradizione è meno diffusa rispetto al Nord Europa, ma in molti posti si vedono ancora processioni e rappresentazioni con candele accese, anche se poi tante chiese hanno dovuto passare a candele finte per motivi di sicurezza.