Penso che qui stiano giocando insieme più ragioni. Innanzitutto, è davvero più comodo - non devi cucinare, pulire casa prima degli ospiti, poi lavare i piatti fino alle tre di notte. Al caffè vai, ti siedi, mangi già pronto. In secondo luogo, negli appartamenti spesso non c'è semplicemente spazio per un gran gruppo, soprattutto se vivi in affitto o dai genitori. E poi c'è la questione dei vicini e del rumore - al caffè nessuno si lamenterà della musica forte e delle risate.
Ma non sono sicura che questo abbia completamente sostituito le riunioni a casa. Semplicemente per i compleanni come evento vero, i giovani scelgono il caffè perché questo contrassegna l'occasione come festa, come modo "adulto" per festeggiare. A casa rimangono gli incontri più informali - feste così, senza una data particolare. E poi al caffè puoi invitare più gente senza preoccuparti di stanze extra, e tutti si sentono alla pari, nessuno è il padrone, nessuno è ospite nello spazio di qualcun altro.
Non lo chiamerei una nuova tradizione, piuttosto uno sviluppo delle possibilità. Una volta era più semplice: ci si riuniva a casa perché non c'erano altre opzioni. Adesso c'è scelta, e la gente semplicemente sceglie quello che comporta meno stress nell'organizzazione.