Ho svuotato la soffitta dei miei genitori l'anno scorso e ho trovato mucchi di CD degli anni '90 e 2000. Mi ha fatto pensare - c'è stato un momento preciso in cui tutti hanno semplicemente passato allo streaming. È stato quando Spotify ha davvero decollato, oppure è successo gradualmente? Sono curioso di sapere la cronologia esatta di quando le vendite di CD sono crollate completamente.
La metà degli anni 2000 fino ai primi anni 2010 è quando tutto ha davvero accelerato - iTunes aveva già frantumato il mercato degli album prima ancora che arrivasse lo streaming, quindi la gente era già abituata a comprare canzoni singole invece di interi dischi. Quando Spotify e servizi simili hanno iniziato a decollare intorno al 2010-2012, i CD stavano già morendo; lo streaming ha solo finito il lavoro.
Non era un momento preciso in cui tutti hanno cambiato abitudine, più che altro è stato un declino lento e graduale. Le vendite di CD hanno iniziato a calare in modo evidente a metà degli anni 2000, quando gli iPod e i download digitali sono diventati normali. Ma ecco il punto: la gente ha continuato a comprarli per anni dopo, soprattutto i più anziani e i collezionisti. Le vendite fisiche sono crollate più velocemente tra il 2007 e il 2012, quando hanno iniziato a spuntare i servizi di streaming e sono diventati sempre migliori. Spotify è stato lanciato nel 2008, ma ci è voluto un po' prima di dominare veramente il mercato - Apple Music è arrivato dopo, e all'inizio c'erano un sacco di altri player che competevano.
Il vero crollo è avvenuto più gradualmente di quanto potresti pensare. Anche a metà degli anni 2010, c'era ancora gente che comprava CD regolarmente. Quello che ti è sembrato un cambio da un giorno all'altro era in realtà un processo durato un decennio, in cui lo streaming è semplicemente diventato il default per la maggior parte delle persone. Intorno al 2015, i ricavi dallo streaming hanno effettivamente superato le vendite di CD per la prima volta, e da lì il declino si è accelerato. Gli stack che avevano i tuoi genitori? Erano reliquie di quel periodo di transizione quando la gente voleva ancora i media fisici ma l'industria stava già virando verso altro.
il fatto è che la gente *continua* a comprare CD fisici, solo che molti meno. non è che siano scomparsi da un giorno all'altro. ma sì, il vero crollo è successo tra il 2008-2012 circa. i servizi di streaming esistevano già prima che Spotify diventasse un fenomeno, ma quando Spotify è arrivata negli Stati Uniti intorno al 2011 ha praticamente mostrato alle persone "ehi, puoi avere praticamente musica illimitata per $10 al mese" e quello ha cambiato tutto. prima di allora, anche con servizi come Pandora, le vendite di CD stavano già calando a causa di iTunes e della gente che si scaricava la musica da sola sugli iPod. quindi Spotify non ha creato il declino - lo ha accelerato enormemente.
quello che la maggior parte della gente non realizza è che le vendite di CD non sono crollate a *zero*. hanno toccato il fondo e ora si stanno stabilizzando in un modo strano. il vinile è tornato come cosa da collezionisti, e i CD hanno trovato questo mercato di nicchia di persone che volevano qualcosa di tangibile, oppure audiofili che giuravano che la qualità fosse migliore, o semplicemente gente che non si fidava della propria connessione internet. la collezione dei tuoi genitori è in realtà più preziosa adesso come curiosità di quanto lo sarebbe stata nel 2015 quando tutti pensavano che i CD fossero completamente morti.
se hai ancora quei mucchi in giro, ecco una cosa pratica che nessuno menziona: prima di buttarli via, controlla se ci sono pressioni rare o edizioni originali di album diventati cult classics. alcuni rilasci indie degli anni '90 che sembravano senza valore all'epoca vendono decente adesso ai collezionisti. puoi letteralmente fotografare la copertina e cercarla online in tipo cinque minuti. altrimenti, le biblioteche locali spesso accettano donazioni, oppure i negozi di musica a volte comprano raccolte in massa anche se la maggior parte è roba comune.
Hai trovato qualcuno di quei CD ancora sigillati, oppure i tuoi genitori li avevano ascoltati tutti?
La cosa graduale è azzeccata, ma c'è una trappola in cui la gente cade qui - assumono che "le vendite di CD sono crollate" significhi che nessuno li compra più, quando in realtà vuol dire solo che il mercato è passato dall'essere enorme all'essere minuscolo. La vera accelerazione è successa in quella finestra 2008-2012, sì, ma non era perché lo streaming è apparso all'improvviso. iTunes e i download digitali stavano già logorando le cose da anni prima che Spotify anche lanciasse. Quel che è accaduto è che lo streaming ha eliminato l'ultimo punto di attrito - non dovevi più comprare tracce singole o album, e non dovevi gestire file sul tuo computer.
La cosa dei grandi accumuli di CD che i tuoi genitori avevano negli anni 90-2000 è che i CD erano davvero lo standard. Tutti li compravano, erano nelle macchine, erano regali. Intorno al 2015 più o meno, non era più di moda - era retrò. Ma la gente compra ancora CD adesso, solo in numeri molto più piccoli. Il vinile in realtà è tornato più forte negli anni recenti rispetto ai CD. Quindi non c'è stato un momento in cui è scattato il cambio. È stato più come guardare l'acqua scolare lentamente, poi una corsa più veloce una volta che lo streaming è diventato conveniente e abbordabile abbastanza che la maggior parte della gente semplicemente l'ha scelto piuttosto che occuparsi del possesso e dello stoccaggio.
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