O tigre do Cáspio na verdade não voltou da extinção. O que aconteceu foi que testes de DNA revelaram que os tigres do Cáspio e os tigres da Sibéria eram a mesma subespécie, não populações distintas. A população do Cáspio foi dizimada no início dos anos 1900, e essa extinção é permanente. Não há uma população que tenha voltado.
Você provavelmente está ouvindo falar sobre um projeto de reintrodução no Cazaquistão que visa restaurar tigres na região do Cáspio usando tigres da Sibéria (que são geneticamente idênticos aos Cáspianos extintos). É um esforço de conservação real com progresso de verdade, mas isso é diferente de uma espécie voltar por conta própria ou ser descoberta viva depois de declarada extinta. O trabalho de habitat e os programas de reprodução são genuinamente impressionantes, mas estão criando uma nova população a partir de indivíduos existentes em outro lugar, não recuperando algo que tenha sobrevivido desconhecido.
Mas o ponto mais amplo ainda é válido - existem boas razões para não desistir de espécies que acreditamos estar extintas. Animais são redescobertos surpreendentemente com frequência, e lugares que escrevemos como perdidos às vezes podem se recuperar se tiverem uma chance. Mas o tigre do Cáspio especificamente está extinto, mesmo que estejamos tentando trazer a subespécie de volta através de reintrodução deliberada.