você está notando padrões nas próprias dicas ou tá mais preso em vocabulário? prática definitivamente importa, mas o grande salto vem quando você começa a reconhecer como os construtores pensam - dicas com trocadilhos, armadilhas, e respostas comuns de palavras cruzadas que não aparecem em conversas normais (tipo ETAS, ALOE, ERNE). ler as dicas com mais atenção do que você acha que precisa ajuda bastante; aquela dica complicada de quarta-feira geralmente é complicada porque você tá lendo errado, não porque a resposta é obscura. eu diria que fica com o app do NYT já que a curva de dificuldade deles é bem consistente, e quando você ficar preso, vê a resposta e entende bem por que funciona - é lá que o aprendizado acontece, não só fazendo exercícios mais fáceis.