O problema de sizing é real, mas placas de tela barata nem sempre são uma perda total - realmente depende do que você pega e como você prepara. Eu realmente contestaria evitá-las completamente. O truque é testar sua superfície antes de se comprometer com uma pintura completa, porque uma vez que você sabe como ela responde aos seus óleos e médiums particulares, você pode contornar suas particularidades ou abraçá-las.
Se você quer algo que se comporta mais próximo à tela de verdade, madeira dura selada (como Masonite) preparada com gesso é genuinamente barata e indulgente. Pegue uma folha em uma loja de ferragens, corte em tamanhos utilizáveis, lixe levemente para que o gesso tenha algo a agarrar, depois aplique dois cascos. É lisa, estável, e não vai empenar da forma que algumas placas frágeis fazem. A tinta fica nela da forma que deveria - não acumulando, não desaparecendo na superfície. Você vai gastar talvez alguns dólares por placa desse jeito.
Painéis de madeira funcionam também se você conseguir encontrá-los. Eles são mais densos que placas com suporte de papelão, então há menos ansiedade sobre o substrato falhando no meio do caminho. Mesmo assim, gesso é obrigatório. Algumas pessoas pulam a preparação de superfícies baratas para economizar tempo, mas é daí que vem a absorção irregular e o comportamento estranho. Um casal de cascos de gesso resolve a maioria disso. Uma vez que você está de volta no ritmo e confiante novamente, você pode passar para tela de verdade sem reaprender tudo porque sua superfície de prática se comporta como a coisa real.