Reabilitar um casarão do século XIX: mantenho a estrutura ou começo do zero?

O que realmente importa é fazer uma avaliação estrutural séria antes de decidir. Chama um engenheiro para te revisar bem a fundação, as vigas, as paredes de carga e se há umidade ou pragas. Com isso em mãos você saberá se a estrutura aguenta ou está completamente ferrada. Um casarão do XIX costuma ter boa base se não ficou abandonado por décadas, então muitas vezes vale a pena mantê-lo.

Preservar a estrutura tem vantagens claras: você sai mais barato, conserva a autenticidade do edifício (que importa se você vai vender depois), e esses casarões têm detalhes que você não consegue reproduzir fácil. Os muros de pedra ou tijolos antigos têm seu charme, embora depois você tenha que revestir tudo com isolamento moderno por dentro. O que você realmente vai ter que trocar é praticamente tudo mais: encanamento, eletricidade, aquecimento, tetos, sistemas de drenagem. Isso sim, custa caro.

Começar do zero eu só recomendaria se a estrutura está realmente quebrada, há recalques diferenciais sérios, ou a reforma estrutural custaria quase o mesmo que derrubar e reconstruir. Mas ó: se é uma casa de interesse histórico ou está em uma zona protegida, você tem limitações legais do mesmo jeito. Meu conselho é que você faça a avaliação técnica primeiro, que converse com arquitetos que tenham experiência em reabilitações e que faça orçamento bem das duas opções antes de decidir.

Você já olhou bem de perto as paredes e fundações, ou ainda está naquela etapa de "amo mas não sei por onde começar"? O ponto que falta mencionar é que muitas vezes a estrutura está bem mas os sistemas estão obsoletos: canos de chumbo, instalação elétrica que assusta, aquecimento inexistente 😅 isso sim custa uma fortuna consertar, quase tanto quanto derrubar e reconstruir, mas pelo menos você conserva o caráter do lugar e provavelmente os custos de demolição e licenças te surpreendem de quão caros são.