O cabelo que ficou alisado durante anos precisa de um corte bem radical no começo, então esse é o primeiro passo mesmo. Não é pra te assustar, mas enquanto você mantiver as pontas queimadas e ressecadas, o cacho nunca vai ficar bom mesmo que você abandone o secador. Eu diria que você procurasse um cabeleireiro que tenha experiência com cabelo cacheado natural (isso importa, não é a mesma coisa que alguém que só trabalha com cabelo liso) e contasse toda a história: quanto tempo você alisou, o quão danificado está. Ele provavelmente vai recomendar tirar uns 5-10 centímetros no mínimo, às vezes mais. Sim, dói ver caindo, mas é honestamente o melhor que você pode fazer pelo seu cabelo.
Uma vez que você cortar, a transição é sobre produtos e paciência. Esqueça o xampú normal, um específico para cacheado faz uma diferença gigante (costumam ser mais hidratantes). Quando for lavar, faça com a cabeça invertida, aplique condicionador generoso e penteie com os dedos ou um pente largo enquanto está molhado. Alguns produtos "leave-in" vão te salvar porque o cacho seco tende a se arrepiar sem nada que o seale. E aqui vem a parte difícil: você vai ter que deixar secar ao ar ou com um difusor no secador, nada de secador normal nem chapinha.
Prepare-se mentalmente de que nos primeiros meses vai parecer estranho, tipo um híbrido entre cacho e cabelo achatado, enquanto se recupera de todo o dano acumulado. Alguns cachos vão aparecer ou mudar de forma conforme crescerem. Mas se você der tempo e os produtos certos, em uns seis meses vai começar a notar uma diferença real. E honestamente, uma vez que você vê seu cabelo cacheado de verdade em forma, é difícil voltar.