Главное, чего не стоит делать - это пытаться вместить всё так, чтобы сохранить уют. Я один раз пригласила 8 человек на день рождения мужа и оставила половину мебели на месте, думая, что так будет более "по-домашнему". В результате все стояли в проходе, переминаясь с ноги на ногу, и атмосфера была напряженной. Теперь я знаю: лучше убрать кресла, стулья и тумбочки в спальню или даже на балкон, чем мучиться с попытками всех расместить. Пространство дороже комфорта мебели на один вечер.
Второй момент, на который все забывают жаловаться - это вентиляция. При 10-12 людях в однокомнатной квартире воздух испортится за час-полтора, даже если ты проветривала перед приходом гостей. Открывай окно, насколько позволяет шум и непогода. Свежий воздух творит чудеса и для настроения, и для голоса гостей (они не будут кричать так громко).
Насчет самого формата - я бы сделала упор именно на еду. У меня есть несколько фирменных закусок, которые готовлю заранее, нарезаю все нужное и убираю в холодильник. Потом достаю, раскладываю на красивых досках и блюдах прямо в комнате. Люди постоянно едят, двигаются за добавкой, стоят у стола - это естественно разбивает скопление народа. Плюс, если фокус на еде и напитках, а не на том, чтобы сидеть и разговаривать лицом к лицу, никому не хочется глубокомысленных бесед. Включу фоновую музыку потише, может быть настольную игру на столе. Все более расслабленно и естественнее получается.