Филдсовская премия вообще устроена так, что её дают людям до 40 лет, и это создаёт интересный эффект - она часто становится признанием не столько за конкретный результат, сколько за потенциал и направление мышления учёного. То, что её получил китайский математик, говорит скорее о том, что в стране выросла целая школа фундаментальной математики, а не просто о решении какой-то одной задачи.
Что касается практического влияния - в чистой математике результаты часто проявляют себя спустя десятилетия, в совершенно неожиданных приложениях. Современная криптография, машинное обучение, даже инженерные расчёты часто опираются на теории, которые развивались без всякого расчёта на практику. Поэтому рост конкурентности в этой области - это в целом хорошо для науки.
А то, что именно Китай сейчас инвестирует в фундаментальные исследования вместо того, чтобы ждать, пока западные учёные что-то придумают, - это долгосрочная игра. Ресурсы, таланты, доступ к лучшим кадрам притягиваются туда, где есть признание и возможности. Так работает научный мир.