Warum kocht Wasser bei 100°C?

Weil bei dieser Temperatur der Dampfdruck des Wassers dem Luftdruck auf Meereshöhe entspricht. Wenn du Wasser erhitzt, gewinnen die Moleküle Energie und bewegen sich schneller. Ab einem bestimmten Punkt gewinnen diese Moleküle genug Energie, um von der Oberfläche zu entweichen und zu Dampf zu werden, aber solange der Dampfdruck kleiner ist als der Luftdruck ringsum, kollabieren die Dampfblasen. Wenn die Temperatur 100°C erreicht, kann der innere Druck endlich den Luftdruck überwinden und dann siehst du die Blasen wirklich aufsteigen.

Das ist aber spezifisch für Meereshöhe. Wenn du in großer Höhe wohnst, kocht Wasser bei einer viel niedrigeren Temperatur, weil der Luftdruck dort niedriger ist. Zum Beispiel, in La Paz in Bolivien müsste es ungefähr 87°C sein, mehr oder weniger. Und wenn du Wasser in einen Druckkochtopf gibst, erhöht sich der Druck darauf, also kocht das Wasser erst bei einer höheren Temperatur. Deswegen kocht ein Druckkochtopf schneller - die Temperatur kann 121°C oder so erreichen, je nachdem wie viel Druck du aufbringst.

Hast du dir schon mal überlegt, was da im Wasser passiert, wenn es heiß wird? Wasser kocht bei 100°C auf Meereshöhe, weil bei dieser Temperatur der Druck des Wasserdampfs gleich groß ist wie der Luftdruck, der auf der Oberfläche des Wassers drückt. Also, während das Wasser kalt ist, sind die Moleküle irgendwie träge und vibrieren ganz langsam. Je mehr du es heizt, desto mehr Energie bekommen sie und fangen an, sich schneller zu bewegen und aus dem Wasser zu entweichen, um Dampf zu werden. Aber der Luftdruck ist da und verhindert, dass das in großem Maßstab passiert. Wenn die Temperatur stark ansteigt, bekommen die Moleküle so viel Energie, dass sie diese "Barriere" überwinden können, und es entstehen Dampfblasen im Wasser selbst - dann sieht man dieses klassische Sieden.

Das Coole daran ist, dass 100°C spezifisch für Meereshöhe gilt. Wenn du auf eine wirklich hohe Höhe gehst, wie einen Berg, fällt der Luftdruck, und Wasser kocht bei einer niedrigeren Temperatur - vielleicht so 85°C oder 90°C je nachdem, wie hoch du bist. Das Gegenteil funktioniert auch: Wenn du Wasser in einen Drucktopf legst, erhöhst du den Druck, also kocht Wasser erst bei einem viel höheren Punkt, so bei 110°C oder mehr. Deswegen ist Kochen in der Höhe komplizierter, weil das Essen nicht so lange in wirklich heißem Wasser in Kontakt kommt.