Warum sieht man in den letzten Jahren so oft Nordlichter selbst in mittleren Breitengraden?

Das hängt mit dem Aktivitätszyklus der Sonne zusammen. Die Erde befindet sich gerade in einer Phase erhöhter Sonnenaktivität - wir sind am Maximum des 11-Jahres-Zyklus. Wenn es auf der Sonne mehr Ausbrüche und Plasmaeruptionen gibt, erreichen diese Teilchen die Magnetosphäre der Erde und verursachen geomagnetische Stürme. Diese erzeugen das Nordlicht, und die geomagnetischen Störungen können so stark sein, dass das Phänomen weit südlicher sichtbar wird als sonst üblich.

In den vergangenen Jahren, als die Aktivität geringer war, konnte man das Nordlicht nur in polaren Regionen sehen. Jetzt bekommen Menschen in südlicheren Breiten die Chance, dieses Phänomen zu beobachten - zum Beispiel Bewohner des europäischen Teils Russlands, von Belarus und der Ukraine sehen regelmäßig Auroras mit ihren Kameras oder mit bloßem Auge. Soziale Medien haben diesen Effekt natürlich verstärkt: Früher veröffentlichten Leute nicht jedes Nordlicht im Internet, aber jetzt erfahren alle davon.

Das Aktivitätsmaximum dauert normalerweise mehrere Jahre, also werden solche Ereignisse in der nächsten Zeit ziemlich oft vorkommen. Wenn du in einer Region lebst, wo es das früher nicht gab, lohnt es sich, die Prognosen zur geomagnetischen Aktivität zu beobachten - es gibt spezielle Apps und Websites, die vor der Wahrscheinlichkeit von Polarlichtern warnen.