He tenido equipo que se quedó en condiciones húmedas y vi cómo el polvo interno degradaba lentamente la calidad de imagen con el tiempo, así que entiendo tu preocupación. Dicho esto, el polvo interno solo no significa que esté arruinado - muchos lentes desarrollan algo a lo largo de años de uso. Los signos de alerta reales son autofoco que busca o falla, hongos visibles o separación importante en los elementos del lente, aberraciones ópticas que aparecen en las fotos (fantasmeo extraño o pérdida de nitidez), o si el cañón se siente físicamente suelto.
Ocho años de uso intenso en un 24-70 es una vida sólida, y hacer que Canon lo revise es en realidad bastante razonable antes de gastar dinero en un lente nuevo. Los cambios en el sonido del enfoque podrían ser solo el desgaste del motor, que a menudo pueden arreglar. Yo diría que primero pidas un presupuesto de servicio - si son un par de cientos de dólares probablemente estés bien. Si te dicen que hay hongos internos o daño en los elementos, ahí es cuando tienes que pensar en reemplazo.