¿Por qué los viejos monitores CRT consumían tanta electricidad?

El cañón de electrones que proyecta el haz de electrones en la pantalla a una tensión muy alta, ahí es donde se gasta toda la energía. Hay que acelerar de verdad esos electrones para que atraviesen el tubo y golpeen el fósforo con suficiente potencia para crear luz, así que las viejas fuentes de alimentación tenían que ser enormes y consumir bastante. Suma a eso que prácticamente no había ninguna regulación inteligente del flujo de energía como la que tenemos ahora con los LED, y que un CRT grande es esencialmente una caja enorme de plástico y vidrio que enfriar, por eso tu factura de electricidad se disparaba.

También era porque los monitores CRT tenían que refrescar constantemente la imagen barriendo el haz por toda la pantalla varias veces por segundo, así que no era solo una cuestión de voltaje de una vez, sino un trabajo continuo e intensísimo. Suma a eso que estos viejos monitores perdían un montón de energía en calor 🔥, y entiendes por qué tu factura de electricidad se disparaba con uno de estos aparatos funcionando 8 horas al día.

El tubo de rayos catódicos tenía que mantener un vacío casi perfecto en su interior, y era la bomba la que creaba y mantenía ese vacío la que se comía una buena parte de la energía de forma continua - no solo el cañón de electrones. Añade a eso que la fuente de alta tensión era ineficiente comparada con lo que sabemos hacer ahora, sin convertidores digitales sofisticados para optimizar el consumo. Si quieres comparar con equipo moderno, un viejo monitor CRT de 17 pulgadas consumía fácil 50-70 watts solo para funcionar, mientras que una pantalla LCD del mismo tamaño hoy en día anda más bien en 15-20 watts.

¿Nunca notaste lo caliente que se ponía un viejo CRT después de unas horas? Es porque toda la corriente que pasaba a través de los circuitos de deflexión (las bobinas que guiaban el haz horizontal y verticalmente) generaba un montón de calor residual. Las otras explicaciones hablan del cañón de electrones y del vacío, pero sinceramente el consumo venía también mucho de la fuente de alimentación general que tenía que suministrar tensiones muy inestables y corrientes importantes permanentemente - no solo para acelerar los electrones, sino para todos los circuitos de control alrededor del tubo 🔥