Siempre tuve curiosidad por saber cómo esa radiación de microondas consigue calentar la comida tan rápido. Mi abuelo decía que era peligroso, pero creo que simplemente no entendía bien. ¿Alguien puede explicar de forma clara qué es lo que realmente sucede ahí dentro?
Uso el microondas todos los días para calentar café, restos de comida, esas cosas, y siempre me pareció interesante cómo funciona. La historia es mucho más simple de lo que parece: el microondas genera ondas electromagnéticas en la frecuencia de aproximadamente 2,4 GHz. Esas ondas no "queman" la comida como calor directo - en realidad, hacen que las moléculas de agua (y un poco las de grasa y azúcar) vibren muy rápidamente. Cuando una molécula de agua vibra así, la fricción entre ellas genera calor. Es como frotarse las manos para entrar en calor cuando hace frío, pero sucediendo miles de millones de veces por segundo dentro de la comida.
Lo que lo hace rápido es que el calentamiento no viene de afuera hacia adentro, como en el horno convencional. Las ondas penetran algunos centímetros en el alimento y excitan las moléculas de agua directamente ahí dentro. Por eso un plato se calienta junto (tiene humedad), pero un plástico seco no se calienta tanto - le faltan moléculas de agua para vibrar. ¿Y ese mito de que es peligroso? Bueno, las microondas son radiación no ionizante, muy diferente de los rayos X o la radiación nuclear. No transforman los átomos en otras cosas. Mientras el horno tenga la protección de la jaula de metal en la puerta (que bloquea las ondas), tú no recibes nada de radiación.
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