El Rin y el Danubio efectivamente se han empequeñecido, pero esto no sucede solo por la sequía. El calor estival en 2022-2024 ha provocado la evaporación y reducido el nivel de las aguas subterráneas, que alimentan los ríos. Además, el calentamiento global está cambiando el régimen de deshielo en los Alpes - antes sucedía gradualmente durante toda la estación, ahora todo se comprime. En la práctica, esto significa que los petroleros navegan con carga a media capacidad, las compañías eléctricas reducen las hidroeléctricas al mínimo y la población en algunas regiones se ha enfrentado a restricciones en el suministro de agua. Los europeos están elaborando soluciones a largo plazo: dragado de ríos, canales de derivación, transición a medios de transporte y energía alternativos - pero es cuestión de varios años.