Sí, sigue siendo prohibido y la multa es bastante pesada. En Portugal, usar el teléfono móvil en la mano mientras conduces va contra el código de circulación, y las multas rondan los 120 a 250 euros, dependiendo de si es primera infracción o reincidencia. Además, pierdes puntos del carné (creo que son 3 puntos). La ley no ha cambiado en ese aspecto, por lo tanto si te pillan respondiendo mensajes en el tráfico, sí, puedes ser multada.
Lo más importante es entender que esto no es solo una cuestión legal, es una cuestión de seguridad de verdad. La atención dividida al volante causa accidentes graves, y las autoridades cada vez fiscalizan más esto porque saben del riesgo. Hay alternativas que funcionan bien: si necesitas realmente responder algo urgente, estaciona en un lugar seguro, o usa un soporte de teléfono móvil con kit manos libres para hacer llamadas (eso es legal). Si eres de las que recibe muchos mensajes durante el trayecto, quizá valga la pena activar el "No molestar" mientras conduces.
Una pregunta de curiosidad: esos mensajes que necesitas responder ¿son realmente urgentes o es más hábito? Si es trabajo, quizá valga la pena conversar con tu jefe sobre esto, porque no es sensato arriesgar una multa pesada (y tu seguridad) por culpa de mensajes que pueden esperar media hora.