La lettera che vedi sul fianco dello pneumatico indica la velocità massima a cui quella gomma è progettata per funzionare in modo sicuro. Non è che l'auto vada più veloce se metti pneumatici con una lettera più alta, ma se usi una più bassa di quella consigliata per il tuo veicolo, stai compromettendo la sicurezza perché il materiale non resiste bene a quelle velocità e può cedere.
Per questo è importante che quando cambi gli pneumatici cerchi almeno lo stesso indice che avevano gli originali. Se la tua auto è omologata per pneumatici con codice H, non dovresti scendere a G. Detto questo, puoi salire senza problema (per esempio, usare V invece di H), anche se normalmente risulta più caro e in pratica la maggior parte della gente circola ben al di sotto di quei limiti.
La lettera è lì perché ogni veicolo ha le proprie esigenze in base al peso, alla potenza e alle caratteristiche di guida. Anche se può sembrare che tutti i codici siano uguali, vanno dalla A alla Y, e la differenza tra uno e l'altro è abbastanza in termini di velocità. Se hai dubbi, consulta il manuale della tua auto o lo sportello del conducente, dove è incollato il foglio tecnico con le specifiche di cui hai bisogno.