Bulgakov è un buon esempio: la differenza tra lo stile iniziale e quello maturo è davvero notevole. Se cominci dai racconti più antichi, potrebbero sembrarti non granché, sono più grezzi. Ma io ti consiglierei di non partire dall'inizio della sua carriera, bensì da quello che è già ben scritto e più facile da leggere. "Il Maestro e Margherita" è il suo ultimo romanzo, e lì lo stile è già completamente formato, il linguaggio più ricco, la trama più interessante. Se cominci da questo, capirai a cosa aspirava l'autore, e poi potrai passare ai lavori più antichi, se vuoi.
D'altro canto, "La Guardia Bianca" o "Cuore di cane" sono più accessibili di "Il Maestro e Margherita", e già lì vedi che l'autore sa quello che fa. Leggi un libro un po' più impegnativo, poi passi al suo capolavoro: sarà logico. La progressione in ordine di difficoltà crescente funziona meglio dell'ordine cronologico.
La cosa principale: non torturati con i testi più antichi se non ti sembrano granché. Gli scrittori si sviluppano davvero, e con Bulgakov è particolarmente evidente. Se cominci con i libri già buoni, poi è più facile tornare alle origini, se vuoi capire la sua evoluzione.