Stavo guardando un servizio sul giornale riguardante città costiere che devono costruire muri per proteggere le spiagge. Qui a Rio vediamo già gli effetti, con le maree che diventano più alte e invadono le strade vicine alla spiaggia. Qual è esattamente il motivo scientifico di tutto questo?
In realtà non è così veloce rispetto a com'era un paio di milioni di anni fa, ma concordo che il ritmo si è davvero accelerato molto. Il problema principale è il riscaldamento globale. Quando la temperatura sale, l'acqua degli oceani si espande - è come quando scaldi l'acqua al rubinetto e occupa più spazio. Inoltre, il ghiaccio dei ghiacciai polari e dei ghiacciai si sta sciogliendo e cadendo nell'oceano, aggiungendo più acqua vera e propria. Questi due processi insieme sono responsabili della maggior parte dell'innalzamento che vediamo adesso.
Il punto è che sta succedendo molto più velocemente che in passato perché la concentrazione di CO2 nell'atmosfera è salita alle stelle negli ultimi 150 anni o giù di lì, principalmente a causa dei combustibili fossili. L'oceano riusciva a gestire i cambiamenti lenti, ma quando tutto cambia velocemente così, le città costiere si trovano nei guai. A Rio è particolarmente una seccatura perché hai tutta la Zona Sud vulnerabile, oltre ad aree come la Barra che già soffrono di inondazioni frequenti. Muri e strutture di contenimento sono più un cerotto che una soluzione vera e propria - l'ideale sarebbe contenere il riscaldamento, ma allora entriamo in discussioni che vanno oltre la scienza pura.
Quello che molti non menzionano è che stanno accadendo due processi contemporaneamente: primo, l'acqua sta davvero salendo perché il ghiaccio (tipo la Groenlandia e l'Antartide) si sta sciogliendo con il riscaldamento, ma secondo - e questo è importante - il terreno in alcune regioni costiere si sta sprofondando, il che peggiora ancora di più la sensazione della salita.
A Rio soprattutto, certe aree avevano già problemi di subsidenza naturale, quindi quando combini con la salita reale del livello del mare, tutto insieme diventa molto più grave.
Fondamentalmente l'oceano sale e il terreno scende allo stesso tempo, per questo le strade si allagano molto più facilmente di quanto ci si aspetterebbe solo dall'acqua.
Sai che oltre al riscaldamento in sé, c'è un sacco d'acqua che viene rilasciata dallo scioglimento dei ghiacciai? Ecco, mentre la gente si concentra sul riscaldamento degli oceani (che fa espandere l'acqua), tonnellate di ghiaccio dalla Groenlandia e dall'Antartide si stanno sciogliendo e letteralmente cadono in acqua, il che fa salire il livello.
Sostanzialmente è tutto quello che la gente sta dicendo messo insieme, e diventa ancora peggio quando pensiamo che il terreno sta affondando in alcune zone costiere, tipo qui a Rio dove c'è un assestamento del suolo che accelera l'effetto! Quindi non è solo l'acqua che sale, è anche il terreno che scende, e questo crea una specie di morsa che rende tutto molto più critico per le città sulla costa.
I ragazzi stanno puntando sui dettagli principali però c'è un'idea piuttosto pratica che facilita capire tutto: prendi una bottiglia di plastica, la riempi d'acqua e ci metti dentro del ghiaccio galleggiante. Quando il ghiaccio si scioglie (quello che sta galleggiando, tipo il ghiaccio marino dell'Artico), l'acqua non sale perché il ghiaccio occupava già spazio. Ora prendi un'altra bottiglia e metti dentro un contenitore piccolo pieno di ghiaccio in piedi nell'acqua - quando quello si scioglie, l'acqua sale davvero. È praticamente la differenza tra il ghiaccio delle calotte terrestri (Antartide, Groenlandia, ghiacciai sulle montagne) che AGGIUNGONO volume nuovo quando si sciolgono, versus l'Artico che sta già galleggiando. E poi c'è l'espansione termica che gli altri hanno menzionato - l'acqua calda occupa più spazio - e c'è anche l'assestamento del suolo che sta sprofondando in certi posti, incluso qui a Rio. Metti insieme tutto questo e diventa un caos per chi abita sulla costa.
Quello che succede è che la maggior parte dei servizi giornalistici si concentra solo sul "riscaldamento", ma in realtà ci sono almeno tre processi che accadono contemporaneamente e ognuno contribuisce un po' a peggiorare la situazione. Il ritmo davvero si è accelerato negli ultimi 30, 40 anni. Lo vedi chiaramente qui a Rio quando piove forte combinato con l'alta marea - invade le strade della gente che abita vicino alla spiaggia in un modo che non accadeva con tanta frequenza prima. Sta diventando davvero un problema strutturale per la città.
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