L'Australia ha appena registrato il secondo settembre più caldo mai registrato, e dicono che sia una combinazione di El Niño e della crisi climatica più ampia. La gente si chiede cosa sta effettivamente causando queste temperature e se le cose continueranno semplicemente a diventare sempre più calde.
Ho notato il pattern anche io seguendo i sistemi meteorologici mentre osservavo uccelli - le ondate di calore arrivano prima e durano più a lungo di quanto accadeva una volta. Le temperature estreme in Australia in questo momento sono causate da una combinazione di cicli naturali come El Niño (che riscalda i modelli oceanici) più il riscaldamento a lungo termine dovuto ai gas serra che intrappolano il calore nell'atmosfera. La parte complicata è che questi due fattori si sommano l'uno all'altro, quindi quando entrambi sono attivi contemporaneamente, si raggiungono record di calore. Senza la componente più ampia del cambiamento climatico, El Niño da solo non spingerebbe le cose a questi livelli - è questo effetto cumulativo che sta rendendo ogni evento di calore più grave di quanto lo fosse una volta.
Le temperature oceaniche nell'Oceano Indiano sono state superiori di 0,5-1°C rispetto alla norma per mesi, il che è fondamentalmente come turbocare qualsiasi sistema meteorologico che si muova attraverso - El Niño prende tutte le colpe, ma la gente spesso non si accorge che la temperatura oceanica di base stessa si è spostata permanentemente verso l'alto, quindi anche senza El Niño vedresti comunque record di calore. L'Australia si trova in una situazione particolarmente brutale perché è circondata da quell'acqua calda, il che significa che non c'è niente dove il calore possa andare a scaricarsi, e l'aria all'interno non ha nulla per moderarla. La parte complicata che tutti tralasciano è che una volta che scaldi così tanto gli oceani, rimangono caldi più a lungo in quelle che un tempo erano stagioni più fresche, quindi sì, le ondate di caldo stanno arrivando più presto e durando più a lungo - non è solo che le ondate di calore siano più intense, è il calendario stesso che si è spostato.
Il problema centrale è che l'Australia si trova in una zona dove più fattori che generano caldo si sovrappongono contemporaneamente: El Niño spinge gli schemi del Pacifico in una direzione, la massa d'acqua calda dell'Oceano Indiano amplifica quello che passa attraverso, e le temperature globali di base si sono già innalzate per decenni di emissioni. Quello che lo rende peggiore non è una sola cosa, ma il fatto che questi sistemi ora interagiscono con un punto di partenza più caldo, per cui ottieni effetti cumulativi invece di picchi di caldo isolati. Se le cose continueranno così, sì, gli estremi continueranno a spingersi verso temperature più alte - e la parte pericolosa è che le infrastrutture e gli ecosistemi costruiti per il vecchio range di temperature cominciano a guastarsi più velocemente del previsto, cosa che sta già succedendo in tutto il continente con le reti elettriche, le strade che si deformano e le stagioni degli incendi che arrivano settimane prima.
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