Um jean bruto não pede muito para envelhecer bem, de verdade. A pátina se forma principalmente pelo uso e pelos atritos naturais, não é bem por técnicas de limpeza complicadas. O que ajuda é simplesmente deixar o denim respirar e evoluir sem intervenção muito agressiva.
Para a manutenção sem lavagem regular, o que funciona de verdade é a aeração. Depois de usar teu jean, deixa ele pendurado algumas horas ao ar livre em vez de colocar direto no cesto de roupa suja. Isso elimina os odores e a umidade sem agredir o tecido. Se tu realmente precisar limpar entre as lavagens, uma escovação leve e seca com uma escova macia é suficiente para tirar a poeira. Francamente, muita gente faz muito caso disso - teu jeans aguenta bem alguns meses sem ser lavado contanto que seque direito depois de usar.
Quando finalmente tu decides lavar (e sim, vai precisar em algum momento), lava a frio do avesso, com um sabão suave ou até só vinagre branco diluído. Evita a máquina se conseguir, um molho à mão é melhor para preservar a cor. Os contrastes que a gente vê em jeans brutos vêm do contraste entre as áreas gastas e as áreas protegidas, então é justamente essa variação natural que tu quer guardar. Por isso quanto menos tu lava, melhor, mas uma vez a cada seis meses ou um ano também não é crime nenhum.