A boa notícia: manchas de água claras em carvalho geralmente não são tão graves quanto parecem. A madeira normalmente só fica inchada na superfície, não é realmente danificada. Lixar é realmente a última opção e só consideraria isso se absolutamente nada mais funcionar.
Comece com o truque do ferro de passar, mas faça com muito cuidado - com calor demais as manchas podem piorar ou até descolorir a madeira. Coloque um pano de algodão úmido (não molhado!) sobre o local, depois passe o ferro em temperatura baixa sobre ele. Isso geralmente ajuda a tirar a umidade e relaxar a madeira. Se não funcionar, tente um dos truques com vinagre ou pasta de dente - o importante é depois limpar tudo imediatamente com um pano seco e não ficar esfregando sem controle. Com assoalho de carvalho, aliás, riscos leves também podem virar um problema se esfregar muito agressivamente.
Dê à coisa talvez dois, três dias - às vezes as manchas simplesmente desaparecem sozinhas quando a umidade sai da madeira. Se ainda houver algo visível depois disso, você também poderia tentar acabamento com um óleo para parquet (específico para carvalho), isso às vezes consegue compensar visualmente pequenas descolorações.