Aqui eu vou discordar um pouco das respostas anteriores. Sim, ferramentas são importantes, mas só se você tiver certeza de que ele não tem. Uma faca ou uma balança é uma escolha muito pessoal, e alguém que cozinha a sério já deve ter escolhido o equipamento certo para seu estilo. Se você der algo que não é o certo, ele vai usar educadamente e depois colocar na prateleira.
É muito mais seguro e interessante dar algo que expande os horizontes, em vez de repetir ferramentas. Por exemplo, uma assinatura para aulas de culinária (online ou presencial - depende da cidade), um bom conjunto de temperos incomuns e massas de um fornecedor confiável, ou até uma viagem culinária. Se os gostos forem mais suaves, dá para pegar um livro bonito sobre história da gastronomia ou receitas de um chef famoso em uma edição linda - não sobre técnica, mas sobre ideias.
Outra opção dentro do seu orçamento é um chaleira elétrica com controle de temperatura preciso, se ele não tiver uma. Parece modesto, mas cozinheiros preparam muita coisa com água: fazer chá, cozinhar no vapor, verificar a temperatura. Modelos tipo Gooseneck parecem profissionais e realmente resolvem o problema. O principal é você pergunttar para o seu irmão de forma descontraída, em uma conversa, o que ele gostaria de melhorar na cozinha ou o que procurou recentemente. Até uma dica ajuda a não errar.