Ando a ler que o Mediterrâneo ficou notavelmente mais salgado nos últimos anos, e estou tentando entender o que está causando isso. É mudança climática, padrões de evaporação ou outra coisa? Como isso está realmente afetando as populações de peixes e os ecossistemas lá?
O maior responsável aqui é que o Mediterrâneo perde muito mais água por evaporação do que ganha com chuva e escoamento de rios - e esse desequilíbrio piorou com o aumento das temperaturas. O Mediterrâneo é basicamente uma banheira onde mais água evapora do que drena, então seja qual for o sal que está lá dentro fica concentrado. A mudança climática intensificou isso ao elevar as temperaturas do ar, o que aumenta as taxas de evaporação. Tem também o fator do Canal de Suez: água mais salgada do Mar Vermelho continua entrando pelo Egito, agravando o problema. Os aportes dos rios que costumavam ajudar a diluir todo o sistema diminuíram (menos derretimento de neve, barragens, irrigação puxando água antes dela chegar à costa).
O impacto no ecossistema é bem real. A salinidade mais alta mexe com o equilíbrio osmótico em peixes e organismos marinhos - basicamente seus corpos têm que trabalhar mais para regular os níveis internos de sal, o que consome energia que eles prefeririam gastar em crescimento ou reprodução. Algumas espécies de peixe estão sendo expulsas ou migrando para águas mais profundas, enquanto espécies tolerantes ao sal chegam. As comunidades de plâncton também mudam, o que causa efeitos em cascata na cadeia alimentar já que os peixes dependem delas. Leitos de erva-do-mar como a posidônia estão sob estresse pelas condições mais salgadas e água mais quente ao mesmo tempo. Em suma: não é uma mudança catastrófica única, mas um aperto constante que torna a vida mais difícil para organismos adaptados à faixa histórica de salinidade.
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