O final do outono (novembro) é provavelmente seu melhor período em 2026. Você foge das multidões e do calor do verão, a estação de tufões está praticamente terminando nessa época, e os preços caem bastante comparado à alta estação. Hotéis e voos são muito mais baratos que julho-agosto, e o clima é genuinamente lindo - céus claros e nítidos, perfeito para passeios turísticos. Além disso, as folhas estão começando a mudar de cor, especialmente em lugares como Kyoto e Tóquio. Início de dezembro também funciona se você não se importar de perder o pico absoluto das cores do outono.
Se novembro não der certo, primavera (final de março até abril) é sua outra opção sólida, embora a estação das flores de cerejeira em si fica cara. Mas se você conseguir ir em início de março ou meados de abril depois da onda inicial de cerejeiras em flor, vai encontrar melhores preços e muito menos turistas. Inverno (janeiro-fevereiro) é também barato demais e menos lotado, mas obviamente faz frio e algumas atrações menores têm horários reduzidos. Pule junho completamente - é umidade e chuva pré-tufão, além de que os preços de férias de verão cedo estão subindo.
Quanto a reservas, procure marcar voos e hotéis uns 2-3 meses antes para aquelas épocas de transição. Você não precisa reservar super cedo como faria para viagens em verão de 2026. Uma coisa a ter em mente - evite a Golden Week (final de abril/início de maio) como se fosse a peste, feriados japoneses vão fazer tudo ficar caro e lotado. Honestamente novembro é aonde tá bom para sua situação.