Не надо специально затягивать ответы, чтобы казаться более интересным или занятым - это устаревшая тактика, которая просто создаёт неуверенность. Если ты читаешь сообщение и думаешь «отвечу потом», это часто воспринимается как безразличие, особенно на начальном этапе знакомства, когда человек ещё не уверен в твоих чувствах. Он быстро отвечает - значит, ему интересно, и задержка может его демотивировать.
Но ответить через несколько часов - это вообще не проблема, если это органично. Люди живут жизнью, заняты работой, учёбой, делами. Никто не ждёт мгновенного ответа на каждое сообщение. Другое дело, если ты видишь его 10 минут после отправки, но отвечаешь через день. Это действительно может выглядеть как демонстрация прохлады.
Ориентируйся на общее настроение общения, а не на время. Если разговор живой и интересный, отвечай в течение часа-двух, когда сможешь. Если между вами уже есть понимание, то варианты с задержкой в несколько часов не будут проблемой. Главное - чтобы ответы были содержательными и показывали, что ты действительно читаешь его сообщения, а не просто галочку ставишь. После первого свидания лучше показать заинтересованность через скорость и качество ответов, а не играть в игры с временем.